Compliments pour Alonso : "Il était un pilote spécial chez Toyota"

Cela n'aurait pas été étrange à l'âge respectable de 42 ans : parmi les pilotes chevronnés présents sur la grille des 6 Heures de Spa-Francorchamps dans le cadre du Championnat du monde d'endurance (WEC) aurait pu se trouver Fernando Alonso. Cependant, l'Espagnol ne fait plus partie de l'équipe Toyota - avec laquelle il a remporté le championnat lors de la saison 18-'19 et gagné les 24 heures du Mans - et concourt en Formule 1.

Assis dans la toute nouvelle unité d'accueil du Toyota Gazoo Racing - champion en titre du Championnat du Monde d'Endurance Hypercar - Rob Leupen dit qu'il trouve"la question difficile" s'il est surpris qu'Alonso se débrouille si bien avec Aston Martin ? Il a répondu à cette question lors d'une interview exclusive avec GPblog.

Alonso a fait avancer Toyota

Le directeur néerlandais de l'équipe japonaise déclare ensuite : "Fernando était un pilote spécial ici avec nous aussi. Il s'est très bien débrouillé avec nous. C'était génial de travailler avec lui. Ce n'était pas toujours facile, mais il a fait avancer l'équipe. Bien qu'il n'y ait eu qu'une seule situation un peu plus difficile. Mais à part ça, il a été très bon."

Leupen se souvient des inspirations d'Alonso à l'époque chez Toyota pour briller à nouveau en Formule 1. "[Suis-je surpris] qu'il puisse encore concourir à ce niveau ? Oui. En Formule 1, avec toute cette concurrence. Pourrait-il conduire ici [en WEC] avec moi ? Très clairement. Oui", a déclaré Leupen.

Il est très facile d'imaginer Toyota ignorer le téléphone une fois qu'Alonso aura fait ses adieux à la Formule 1 à un moment donné."Il faut alors qu'il y ait une place disponible", a immédiatement déclaré Leupen. "Ou qu'une voiture supplémentaire soit disponible".

Toyota avec une troisième voiture en WEC ?

Ce dernier point a fait l'objet d'intenses spéculations ces derniers temps. L'équipe qui a terminé première et deuxième du championnat en 2023 envisagerait de laisser une troisième voiture concourir. Leupen déclare : "Il y a toujours des discussions à ce sujet. Et on nous demande immédiatement si Ferrari fait la même chose. Nous y travaillons toujours, mais il faut que cela corresponde au bon moment. Et cela doit correspondre à la vision de Toyota Motorsport. Cela est ensuite discuté avec le grand patron et ensuite nous l'examinons."