Charles Leclerc holt sich die Pole Position dank der Ferrari-Taktik auf den Geraden

Mercedes wurde von Lando Norris geteilt, während Lewis Hamilton den vierten und George Russell den sechsten Platz belegte. Fernando Alonso und Yuki Tsunoda folgten dahinter, während Sainz und Kevin Magnussen aufgrund ihrer Strafen für das morgige Rennen keine Zeiten in Q3 fahren konnten.

Albon-Dreher beeinträchtigt die Chancen auf Q2

Zu Beginn von Q1 war klar, wie wichtig Sainz sein könnte, um Leclerc in die Karten zu spielen. Da er für das morgige Rennen eine Strafversetzung erhält und ein Abschleppen von großer Bedeutung ist, wurde betont, dass der Spanier die Rolle des "Domestiken" für seinen Teamkollegen übernehmen sollte, damit Ferrari morgen die besten Chancen auf den Sieg hat.

Leclerc brauchte zu Beginn des Qualifyings jedoch keine Hilfe, denn er kam direkt aus der Box und stürmte mit einer Rundenzeit von 1:31,727 Minuten an die Spitze, vor Verstappen und Perez, die ihre ersten fliegenden Runden drehten. Sainz musste länger an der Box bleiben, konnte aber dennoch in seiner ersten Runde die nötige Pace finden, um unter die ersten Drei zu kommen. Magnussen befindet sich in einer ähnlichen Situation wie der Spanier und muss für das morgige Rennen eine Strafe absitzen, weshalb er nur eine Runde drehte, um am heutigen Rennen teilnehmen zu können. Das hielt den Dänen jedoch nicht davon ab, Q2 zu erreichen, denn er platzierte seinen Haas mit seiner einzigen Runde auf Platz sechs.

Das Mercedes-Duo Hamilton und Russell lag während der gesamten Session auf den Plätzen acht und neun und konnte sich aufgrund eines Drehers von Alex Albon nicht verbessern. Der einzige andere britische Fahrer in der Startaufstellung, Norris, war in der Lage, in seinem McLaren eine gewisse Pace zu finden und schob sich in die Top fünf. Er kehrte nicht auf die Strecke zurück, wie die Ferrari-Fahrer, weil er sich sicher genug fühlte, um in Q2 zu kommen.

Albons Dreher in der letzten Runde des ersten Trainings behinderte das Vorankommen der dahinter liegenden Fahrer aufgrund der gelben Flaggen und führte zu einer Reihe von Nichtverbesserungen, bis Mick Schumacher und Sebastian Vettel in die Top 10 vorstießen. Die Zeit des Haas-Piloten wurde jedoch aufgrund der Streckenbegrenzung gestrichen, ebenso wie die von Daniel Ricciardo, so dass der Deutsche in Q1 ausschied.

OUT IN Q1 - Gasly, Stroll, Zhou, Schumacher, Latifi

Mercedes braucht bis zur letzten Runde, um die Pace zu finden

Zu Beginn von Q2 gab es in der gesamten Startaufstellung eine Vielzahl von Reifen zu sehen. Mercedes blieb bei dem gleichen Satz Softs wie in Q1, während Norris auf einen brandneuen Satz Softs wechselte, und es war klar, wo die neuen Reifen lagen. Nach den ersten fliegenden Runden aller Fahrer außer Sainz, der länger in der Box blieb, lag Red Bull mit Verstappen und Perez an der Spitze, gefolgt von Leclerc und Norris. Für Mercedes war es zu Beginn des Rennens allerdings ein Kampf auf Biegen und Brechen, denn Hamilton und Russell konnten nur einen achten bzw. elften Platz herausfahren.

Sainz stahl dem amtierenden Weltmeister die ganze Aufmerksamkeit, denn er setzte sich mit einer Rundenzeit von 1:31,081 Minuten an die Spitze der Zeitentabelle und lag 0,909 Sekunden vor dem Niederländer. Auch der andere Fahrer, der morgen eine Strafe absitzen muss, schien die Pace zu haben, um an der Spitze mitzukämpfen, denn Magnussen fand sich nach seiner ersten Runde auf dem sechsten Platz wieder, sehr zur Freude von Guenther Steiner.

Als die Zielflagge geschwenkt wurde, waren Verbesserungen zu sehen: Russell und Hamilton fuhren in die Top sieben, Alonso trennte das Mercedes-Duo und Tsunoda sicherte sich den letzten Platz in Q3. Ricciardo, Esteban Ocon und Valtteri Bottas fanden sich in den letzten Sekunden in den Top 10 wieder, schieden aber aufgrund der enormen Geschwindigkeit von Mercedes auf ihren fliegenden Runden aus.

AUS IN Q2 - Ricciardo, Ocon, Bottas, Vettel, Albon

Taktik von Ferrari in Q3 zu sehen

Ferraris Abschlepptaktik war gleich zu Beginn von Q2 zu sehen, aber sie ging nur um 0,008 Sekunden auf, da Verstappen im mittleren Sektor viel stärker war als seine Titelrivalen. Perez folgte dahinter, aber dahinter gab es einen möglichen kleinen Kampf zwischen den Briten, denn Russell, Hamilton und Norris lagen alle innerhalb von 0,243 Sekunden. Magnussen verließ die Box nicht und wurde automatisch auf Platz 10 gewertet. Sainz wurde, wie bereits erwähnt, zur Unterstützung seines Teamkollegen eingesetzt und belegte in den letzten Minuten den neunten Platz.