Hakkinen sagt, dass Mercedes keine Wahl hatte: "Max hätte sie beide überholt".
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Für Lewis Hamilton sah es beim Großen Preis der Niederlande so aus, als könnte er um den Sieg fahren, aber der Mercedes-Pilot musste am Ende die Überlegenheit von Max Verstappen anerkennen. Die Entscheidung, nur George Russell während der Safety-Car-Phase stoppen zu lassen, warf hier und da Fragen auf, aber laut Mika Hakkinen hatte das Team keine andere Wahl.
Sieg für Verstappen war unvermeidlich
Während der späten Safety-Car-Phase beschloss Mercedes, Russells Bitte um einen Reifenwechsel nachzukommen, aber das Team entschied, Hamilton in Führung liegend draußen zu lassen. Hamilton war wütend, als sich herausstellte, dass die Strategie nicht aufging, und fühlte sich von seinem Team angegriffen, entschuldigte sich aber später für seine heftigen Aussagen. Laut Hakkinen hätte Mercedes ohnehin wenig tun können, um Verstappen vom Sieg abzuhalten.
"Es gab viel Gerede über die Entscheidung von Mercedes, George auf die weichen Reifen zu setzen und Lewis auf den Medium-Reifen zu lassen, aber eigentlich hatten sie keine Wahl. Hätten sie beide Autos draußen gelassen, hätte Max sie beide überholt und Charles wäre vielleicht Zweiter für Ferrari geworden", erklärte Hakkinen in seiner Kolumne für Unibet.
Laut dem zweifachen Weltmeister war es auch keine Option, beide Fahrer einzusetzen, denn das hätte bedeutet, dass sie ihre Position auf der Strecke an Verstappen abgegeben hätten. Hakkinen sieht daher die Aufteilung der Strategie als "die einzige Möglichkeit, alle Optionen auszuloten". Es lief zwar nicht so, wie Mercedes es sich erhofft hatte, aber das deutsche Team war zum ersten Mal seit langer Zeit wieder konkurrenzfähig.
Hakkinen verschiebt seinen Fokus auf P2 in der Meisterschaft
Inzwischen ist der Vorsprung von Red Bull Racing in beiden Meisterschaften auf weit über hundert Punkte angewachsen. Sieben Rennen vor Schluss scheint der Gewinn beider Titel für das Team nur noch eine Formsache zu sein. "Sie sind sehr schnell, sehr konstant, die Art von Selbstvertrauen, die Weltmeister während einer großartigen Saison haben. Wir gehen jetzt in jedes Rennen mit der Erwartung, dass Max der Mann ist, den es zu schlagen gilt", sagte Hakkinen, der jetzt einen sehr engen Kampf um den zweiten Platz in der Meisterschaft sieht.
Sergio Perez und Charles Leclerc liegen mit 201 Punkten gleichauf, aber beide haben Russell mit nur dreizehn Punkten Rückstand im Nacken. Auch Sainz könnte in einen Kampf verwickelt sein, denn der Ferrari-Pilot liegt nur dreizehn Punkte hinter Russell.