Mercedes trifft zunehmend falsche Entscheidungen: "Ein immer wiederkehrendes Thema".
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Mercedes belegte im Qualifying zum Großen Preis von Mexiko die Plätze zwei und drei. Im Rennen überquerte Lewis Hamilton die Ziellinie als Zweiter hinter Max Verstappen, während George Russell hinter Sergio Perez Vierter wurde. Laut Jolyon Palmer wird die Wahl der falschen Strategie zu einem immer wiederkehrenden Thema für Mercedes.
Mercedes schien in Mexiko die falsche Strategie mit Medium- und harten Reifen gewählt zu haben, während Red Bull Racing auf Softs startete und auf Medium wechselte. Hamilton konnte in den ersten Runden gut mit Verstappen mithalten, aber nach seinem Boxenstopp konnte der Brite auf den harten Reifen nicht mit seinem Rivalen mithalten. Der siebenfache Weltmeister überquerte die Ziellinie mit einem Rückstand von 15 Sekunden auf Verstappen. Auch in Austin konnte Hamilton in der Schlussphase des Rennens das Tempo des Niederländers auf harten Reifen nicht mitgehen.
Mercedes hatte das Glück, dass Ferrari in Mexiko keine gute Leistung zeigte, so dass das Team mehr Punkte holen konnte als die Italiener. Der Rückstand auf P2 in der Konstrukteurswertung beträgt zwei Rennen vor Schluss nur noch 40 Punkte. Der ehemalige Formel-1-Pilot Palmer ist der Meinung, dass Mercedes an seiner Strategie feilen muss, wenn es in den letzten Grands Prix noch gewinnen will. Hamilton und Russell haben 2022 immer noch keinen Sieg auf ihrem Konto.
In der BBC's Chequered Flag-Podcast Palmer reagiert auf Verstappens Siegvorsprung. "Es sah nach mehr aus, als es hätte sein sollen, denn Mercedes hat nicht das Maximum aus seinen Möglichkeiten herausgeholt. Ich habe das Gefühl, dass sich das bei Mercedes manchmal ein wenig wiederholt. Sie sind nah dran, sie sind fast da." Laut dem Briten hätte das Team bereits in Zandvoort gewinnen können, wenn es das Beste daraus gemacht hätte.
Palmer versteht Hamiltons Strategie
Dem F1-Experten fällt es besonders schwer, die Strategie von Russell zu verstehen. Mercedes hätte den Briten auf einen Satz Softs setzen sollen, um ihm die Chance zu geben, an Perez vorbei auf Platz 3 zu fahren. In der Tat konnte das Team bei Daniel Ricciardo deutlich sehen, dass der weiche Reifen gut funktioniert. Der Australier flog in der Schlussphase des Rennens durch das Feld und kam trotz einer 10-Sekunden-Zeitstrafe auf P7 ins Ziel.
"Sie hatten Daten von anderen. Sie konnten das simulieren und wussten ungefähr, was passiert wäre." Dass Hamilton in der Schlussphase nicht auf Softs wechselte, versteht Palmer, denn der Brite hätte den zweiten Platz opfern müssen. Russell hingegen hatte angesichts des Rückstands auf Carlos Sainz nichts zu verlieren. "Das mit Hamilton ist eine vertretbare Entscheidung. Ich glaube nicht, dass es im Nachhinein die richtige Entscheidung war, aber man kann die Logik dahinter erkennen."