Wird Binotto diesem ausgetretenen Pfad zu Mercedes folgen?
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Mattia Binotto mag einer der erfahrensten Mitglieder im Fahrerlager sein, aber mit seinen 53 Jahren scheint er nach seinem Abgang bei Ferrari noch viel Zeit für ein weiteres Kapitel in seiner Formel-1-Karriere zu haben. Wenn die Berichte von Ferrari stimmen, hat Binotto den Job wohl selbst aufgegeben. Damit geht eine lange und glanzvolle Karriere bei der Scuderia zu Ende.
Ein junger Mann tut sich mit Schumacher zusammen
Binotto wurde im November 1969 als Sohn italienischer Eltern in der Schweiz geboren. Binotto wuchs in der Schweiz auf. Im Jahr 1994 machte er seinen Abschluss in Maschinenbau am Polytechnikum in Lausanne und studierte anschließend einen Master in Automobiltechnik an der Enzo-Ferrari-Ingenieurabteilung der Universität von Modena und Reggio Emilia.
Nach seinem Abschluss kam Binotto 1995 zur Scuderia Ferrari als Ingenieur in der Motorenabteilung des Testteams. Im selben Jahr gewann Michael Schumacher mit Benetton seine zweite Weltmeisterschaft und Ferrari stand offenkundig auf verlorenem Posten. Ähnlich wie zu der Zeit, als Binotto Teamchef wurde, beendete Ferrari die Weltmeisterschaft 1995 auf dem dritten Platz, aber mit großem Abstand zu den späteren Siegern. Im Jahr 1996 rückte Ferrari auf den zweiten Platz vor, lag aber fast 100 Punkte hinter Williams. Ein Rückstand, der in der heutigen Zeit viel größer aussehen würde, wenn man das damalige Punkteformat bedenkt.
1997 erhielt Binotto eine Beförderung. Er wurde Ingenieur beim Ferrari-Formel-1-Team. Natürlich lag es nicht nur an Binotto, aber die Ergebnisse von Ferrari verbesserten sich dramatisch. Im Jahr 1999 gewannen sie die Konstrukteursmeisterschaft vor McLaren. In den darauffolgenden fünf Jahren gewann Ferrari jede einzelne Meisterschaft. In dieser Zeit wurde Schumacher zum 7-fachen Weltmeister.
Der Motor
2004 wurde er zum Leiter der Motorenabteilung des Rennteams ernannt und ab 2007 war er für den Betrieb der Power Unit verantwortlich. Im Jahr 2013 wurde er zum stellvertretenden Leiter der Abteilung Motor und Elektronik ernannt und wurde dann zum Chief Operating Officer für die Power Unit. Ferrari gewann 2007 beide Weltmeisterschaften und 2008 auch die Konstrukteursweltmeisterschaft. Binotto war sicherlich Teil von Ferraris besten Zeiten in der Formel 1.
Mit der Dominanz von Red Bull konnte Ferrari dann nicht mehr mithalten. Fernando Alonso war ein paar Mal nah dran, aber am Ende holte Sebastian Vettel die Trophäe. Dann trat Mercedes auf den Plan und beherrschte die Turbo-Hybrid-Regeln und das Reglement. Ferrari war in einigen Jahren der engste Herausforderer von Mercedes, konnte aber den Kampf nie aufrechterhalten. Ferrari beförderte Binotto 2016 zum Chief Technical Officer der Scuderia Ferrari. Vielleicht war das Hauptziel, auf sein Wissen über Motoren zurückzugreifen und ein besseres Aggregat zu bauen.
Maurizio Arrivabene wurde von Ferrari entlassen, so dass der Posten des Teamchefs frei wurde. Seit dem 7. Januar 2019 hat er die Rolle des Geschäftsführers der Gestione Sportiva und des Teamchefs der Scuderia Ferrari übernommen.
Zeit als Teamchef
Das Misstrauen gegenüber Ferraris Motor begann bereits 2018. Einige Teams begannen sich zu fragen, wie sie so viel mehr Leistung erzeugen konnten. Red Bull und Mercedes begannen, die Probleme anzusprechen, und in Monaco musste Charlie Whiting jegliches Fehlverhalten abstreiten. 2019 wurden die Fragen erneut gestellt, diesmal mit größerer Autorität. Auch Renault mischte sich zu diesem Zeitpunkt in die Debatte ein. Wie aus dem Nichts holte Charles Leclerc in Spa und Monza zwei Siege in Folge. Die Geradeauslaufleistung auf diesen Strecken ist wichtig und es wurden wieder Fragen aufgeworfen. Schließlich bekam Ferrari einen Klaps auf die Hand, und jegliches Fehlverhalten wurde vertraulich behandelt. Von dem Moment an, als dies geschah, nahm die Leistung von Ferrari drastisch ab. Niemand weiß, ob Binotto dahinter steckte, aber als Chief Techincal Officer und späterer Teamchef, der sich bestens mit Motoren auskennt, kann man davon ausgehen, dass er einen großen Anteil daran hatte.
2020 war eine der schlechtesten Formel-1-Saisons in der Geschichte von Ferrari. Sie beendeten sie auf dem sechsten Platz. Danach konzentrierte man sich auf die neuen Regeln und Vorschriften für die Saison 2022 und man kann sagen, dass Ferrari sie mit Bravour gemeistert hat. Es war knapp, aber die meisten sagen, dass Ferrari das beste Auto an den Start brachte. Ihre Leistung in einer einzigen Qualifikationsrunde war die meiste Zeit der Saison absolut besser als die von Red Bull, aber sie konnten dies nicht in eine gute Renngeschwindigkeit umsetzen. In Kombination mit Strategiefehlern, Fahrerfehlern und weniger Entwicklung gewann Max Verstappen nach der Sommerpause den Titel ohne große Herausforderung.
Ferrari hat nicht das Beste aus seinem Auto herausgeholt, und diese Tatsache liegt letztendlich auf Binottos Schultern.
Wie geht es für Binotto weiter?
Binotto ist noch jung, wenn es um Spitzenpositionen als Ingenieur und Teamchef geht. Seine beste Leistung liegt in der Motorenabteilung und wenn er in der Formel 1 bleiben will, werden die meisten Teams nach ihm suchen. Sein Wissen über Triebwerke wird hilfreich sein. Das Motorenreglement wird sich 2026 ändern, also möchte sich Binotto vielleicht lieber auf die lange Sicht konzentrieren. Änderungen an den Triebwerken in den kommenden Jahren sind angesichts der eingefrorenen Regeln nur sehr begrenzt möglich, obwohl man sich mit Fragen der Zuverlässigkeit beschäftigen kann.
Audi steigt in die Formel 1 ein und wird sich mit Alfa Romeo zusammentun. Ein Team, das Binotto aufgrund seiner Verbindungen zu Ferrari gut kennen wird. Binotto wäre ein guter Ingenieur, der ihnen helfen könnte, ihr Projekt in der Formel 1 in Gang zu bringen. Renault (Alpine) hinkt im Bereich der Antriebseinheiten hinterher. Viele Zuverlässigkeitsprobleme haben sie in der Saison 2022 viele Punkte gekostet. Sie werden diese Probleme lösen müssen, wenn sie wieder an die Spitze zurückkehren wollen. Aber ist Binotto der richtige Mann, um diese Probleme zu lösen?
Die Geschichte hat uns jedoch gelehrt, dass ein üblicher Weg für ehemalige Ferrari-Ingenieure Mercedes ist. James Allison, Aldo Costa und Lorenzo Sassi haben alle eine Zeit bei Ferrari verbracht. Es ist ein ausgetretener Pfad von Ferrari zu Mercedes. In den letzten 12 bis 24 Monaten hat Mercedes viele Ingenieure in der Motorenabteilung an Red Bull Racing verloren, als diese die Red Bull PowerTrains aufbauten. Wenn sie immer noch auf der Suche nach einem hochkarätigen Ersatz sind, dann könnte Binotto ein Angebot erhalten und damit einen ausgetretenen Pfad beschreiten.