Russell: 'Ein früherer Wechsel zu Mercedes hätte mir nicht gut getan'

Russell und Verstappen haben einen ähnlichen Karriereweg hinter sich. Beide Fahrer wurden schon früh von einem Spitzenteam unterstützt. Beide wurden schon in jungen Jahren in die Formel 1 gebracht. Und beide begannen bei einem weniger bedeutenden Team als Sprungbrett zum Spitzenteam: Toro Rosso für Verstappen, Williams für Russell. Der einzige Unterschied ist, dass Verstappen nach nur eineinhalb Jahren zu Red Bull befördert wurde, während Russell drei Jahre bei Williams blieb und auf einen freien Platz bei Mercedes wartete.

Russell zieht jedoch die positiven Lehren aus dieser Zeit. "Ich schaue auf diese Jahre zurück und denke: 'Ja, vielleicht habe ich mehr gelernt, als wenn ich von Anfang an ins kalte Wasser geworfen worden wäre'. Einige Fahrer wurden früh ins kalte Wasser geworfen und das hat ihrer Karriere geschadet. Ich muss den Leuten dankbar sein, die mich beraten, mir geholfen und mich in diese Position gebracht haben. Letztendlich bin ich glücklich damit, wo ich jetzt bin."

Auch Verstappen hätte es in der gleichen Situation schwer gehabt, so Russell

"Max Verstappen zum Beispiel wurde offensichtlich nach 18 Monaten befördert, aber wenn er in einem Team wie Mercedes gegen Lewis Hamilton auf dem Höhepunkt seiner Kräfte angetreten wäre, hätte das seiner Karriere schaden können. Man muss es also von beiden Seiten betrachten. Sicherlich war Max Verstappen nach drei oder vier Jahren ein besserer Fahrer, als er es nach 18 Monaten war. Wenn du gegen einen Fahrer antrittst, der in seiner besten Zeit ist und in dem Auto dominiert, an das er so gewöhnt ist, wäre er vielleicht nicht in der Position, in der er heute ist."