Russell wurde streng erzogen: "Die Stimmung hing von meiner Leistung ab"
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Lewis Hamilton macht keinen Hehl daraus, dass er nicht aus reichen Verhältnissen stammt, aber auch Mercedes-Teamkollege George Russell wurde nicht mit einem silbernen Löffel im Mund geboren. In einem Interview mit der Times spricht der 25-jährige Brite über seine Kindheit.
"Meine frühesten Erinnerungen sind, dass ich in einem Wohnwagen lebte, während meine Eltern ein Haus auf einem Feld in der Nähe von Wisbech in Cambridgeshire bauten", beginnt Russell seine Geschichte. "Ich fuhr mit einem Trettraktor über die Baustelle, raste durch Kurven und fuhr mit einem Anhänger rückwärts."
Der Rennsport liegt der Familie Russell ebenfalls im Blut. Der große Bruder Benjy begann im Alter von 11 Jahren mit dem Kartfahren und wurde sowohl Landesmeister als auch Weltmeister, aber für eine professionelle Motorsportkarriere war es für ihn bereits zu spät. Stattdessen wurde er zum Mentor seines jüngeren Bruders George, der schon als Sechsjähriger mit dem Kartfahren begann.
Russell hatte auch eine strenge Erziehung
Unter der Woche war Vater Steve Russell oft unterwegs. "Er stand früh auf und kam spät nach Hause, weil er ein Geschäft für Saatgut und Hülsenfrüchte führte. Als Kind vermisst man es, seinen Vater um sich zu haben, aber erst jetzt verstehe ich, dass er das tat, damit ich am Wochenende Rennen fahren konnte", sagt der Mercedes-Fahrer. "Mein Vater kam nicht aus einfachen Verhältnissen und hat es geschafft, ein erfolgreiches Unternehmen aufzubauen. Wir waren nicht arm, aber auch nicht so wohlhabend wie die Familien mancher F1-Rennfahrer heute."
Wie eine Reihe von Fahrerkollegen, z. B. Max Verstappen, wurde auch Russell von seinem Vater von Rennen zu Rennen gefahren. Jos Verstappen ist dafür bekannt, dass er seinen Sohn streng erzieht, aber auch Vater Russell konnte streng sein. "Wenn ich gut gefahren bin, wurde gefeiert und die Stimmung war großartig, aber wenn ich ein schlechtes Wochenende hatte, war die Stimmung schlecht, weil alle so emotional und finanziell investiert waren", so Russell weiter.
"Papa war schon immer hart zu denen, die er liebt. Als junges Kind war das schwer zu verkraften. Der Druck wirkte sich nicht nur auf mich aus, sondern auf die ganze Familie. Ich spürte die Last des Versagens und der Erwartungen". Heute versteht Russell jedoch, warum sein Vater so hart zu ihm sein konnte. "Er musste sich den Arsch aufreißen, um mich bei den Rennen zu unterstützen, und wenn ich mich nicht genug angestrengt habe, muss das hart gewesen sein."