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Villeneuve im Abseits: "Ich bin zutiefst entmutigt"
- Paola Bonini
Jacques Villeneuve sollte eigentlich wieder an den 24 Stunden von Le Mans teilnehmen, aber daraus wird nichts. Der kanadische Fahrer wurde in der vergangenen Woche aus dem Rennen genommen und damit ein Comeback verwehrt. Der einstige F1-Weltmeister ist unglücklich über den Verlauf der Ereignisse und wettert gegen sein Team Vanwall Racing Team ByKolles.
Das Team erklärte, dass sie Villeneuve nicht für die Teilnahme an den 24 Stunden von Le Mans "bereit" hielten. Der Grund dafür war, dass seine Frau schwanger ist und das Baby zu dem Zeitpunkt erwartet, zu dem auch das 24-Stunden-Rennen stattfindet. Vanwall wollte dieses "Risiko" nicht eingehen. Ein weiterer Grund war, dass Villeneuves Kilometerstand niedrig sein würde.
Zweimal in diesem Jahr saß Villeneuve hinter dem Steuer des Vanwall-Hypercars und beide Male verunglückte er; in Portimão landete er im Reifenstapel, weil seine Bremsen plötzlich versagten. In Spa wurde der Kanadier Opfer eines Ausrutschers eines Nachzüglers, der ihn ins Kiesbett beförderte. Könnte das der Grund für die Auswechslung von Villeneuve gegen Tristan Vautier gewesen sein?
Villeneuve sehr enttäuscht
"Ich bin zutiefst enttäuscht, dass ich durch eine öffentliche Ankündigung des Vanwall Racing Team ByKolles von meinem Ersatz für die kommenden 24 Stunden von Le Mans erfahren habe. Bis heute habe ich keine offizielle Mitteilung des Teams erhalten, was umso überraschender ist, als ich noch einen Vertrag für die Teilnahme an den 24 Stunden von Le Mans habe", sagte Villeneuve.
Der Zeitpunkt der Pressemitteilung ist sehr typisch für den 52-jährigen Fahrer. "Der Zeitpunkt der Veröffentlichung fiel seltsamerweise mit meiner bevorstehenden Ankunft im Krankenhaus für die Geburt unserer kleinen Tochter zusammen, die für den 26. Mai geplant war. ByKolles war sich dieses persönlichen Familienereignisses sehr wohl bewusst, so dass ich nicht in der Lage war, auf diese plötzliche Ankündigung zu reagieren oder darauf einzugehen."
Desillusionierung
Dass die Geburt seines Kindes als Grund angegeben wird, findet Villeneuve unverständlich. "Als Rennfahrerfamilie haben wir unser Privatleben immer erfolgreich mit unserer beruflichen Karriere in Einklang gebracht, wobei der Rennsport immer einen wichtigen Platz einnahm. Meine Vorbereitung auf die 24 Stunden von Le Mans war in der Tat akribisch und gut organisiert. Ich habe viel Zeit und Mühe investiert, um mich körperlich und geistig auf diese außergewöhnliche Herausforderung vorzubereiten, auf die ich mich sehr gefreut habe [...] Ich bin zutiefst enttäuscht, dass mir die Möglichkeit zur Teilnahme zu Unrecht und willkürlich verwehrt wurde", sagte er.
Für Villeneuve ist seine WEC-Saison damit unmittelbar beendet. Er hat beschlossen, für den Rest der WEC-Saison nicht mehr mit Vanwall anzutreten. Stattdessen wird sich der F1-Analyst auf die Vorbereitung für die Saison 2024 konzentrieren.