Kobayashi wird in der NASCAR antreten: "Glücklich über diese Gelegenheit".
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- Joseph Tyrrell
Der ehemalige Formel-1-Pilot Kamui Kobayashi wird noch in diesem Jahr sein Debüt in der NASCAR Cup Series geben und ist damit erst der zweite japanische Fahrer, der auf der höchsten Ebene des US-Stock-Car-Rennsports antritt. In einem Interview mit Racefans sagt der japanische Fahrer, dass er sich über diese Chance freut.
Der 36-jährige Fahrer fuhr drei Jahre lang für das F1-Team von Toyota, bevor das Team aus der Meisterschaft ausstieg. Danach fuhr er für die Marke in der World Endurance Championship, wo er immer noch Rennen fährt.
"Ich hatte das Glück, dass ich in den letzten Jahren in der IMSA fahren konnte. Es ist eine andere Art des Rennsports, aber ich denke, die Renntechnologie ist wirklich auf einem hohen Niveau. Ich bin Toyota Racing Development USA und natürlich auch Toyota Motor North America und Toyota Gazoo Racing sehr dankbar für diese Chance", sagt der Fahrer.
Kobayashi jagt Button und Räikkönen
Formel-1-Fahrer, die nach ihrer Karriere in der Königsklasse des Motorsports zur NASCAR wechseln, sind kein ungewöhnliches Phänomen. Mehrere andere Ex-F1-Fahrer sind dieses Jahr bereits in der NASCAR gefahren. Jenson Button und Kimi Räikkönen fuhren beide im März auf dem Circuit of the Americas und kehren in späteren Rennen der Saison zurück.
Button wird dieses Wochenende auch einen NASCAR Chevrolet Camaro bei den 24 Stunden von Le Mans fahren, während Kobayashi in einem der Hypercars von Toyota um den Gesamtsieg kämpfen wird. Der japanische Hersteller Toyota hat noch nicht bestätigt, wann Kobayashi die Möglichkeit haben wird, sein NASCAR-Auto zu testen, bevor er sein Debüt gibt.