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Verstappen hatte eine besondere Beziehung zu Cruyff : "Wir haben geklickt"
- Daniël Theelen
Max Verstappen traf 2016 den legendären ehemaligen Fußballer Johan Cruyff. Die beiden Sportikonen verstanden sich auf Anhieb, erzählt der Formel-1-Weltmeister in einem Interview mit der Times.
Mit den enormen Erfolgen von Max Verstappen werden immer häufiger Vergleiche zwischen dem Formel-1-Weltmeister und der Fußballgröße Johan Cruyff gezogen. Die beiden Landsleute haben viele Gemeinsamkeiten, vor allem wenn es um ihr Talent geht. Jahrelang dominierte der Amsterdamer Revolutionär seinen Sport mit fantastischen Aktionen und neuen Spielweisen und wird von Kennern als einer der besten Fußballer aller Zeiten gefeiert. Der Limburger Rennfahrer könnte nach Meinung vieler der Größte aller Zeiten im Motorsport werden. Laut Max Verstappen hat es bei den beiden Klick gemacht.
Während der Wintertests in Barcelona 2016 trafen sich die beiden Niederländer auf der Strecke. Cruyff schaute vorbei, um das aufstrebende Renntalent kennenzulernen: "Wir hatten ein sehr nettes Gespräch", sagt Verstappen. Der legendäre Fußballer starb später im Jahr an Lungenkrebs. "Wir wussten, dass er sehr krank war. Er war sehr daran interessiert, die Welt der Formel 1 zu verstehen, und ich glaube, er war sehr stolz darauf, einen Niederländer in der Formel 1 zuhaben und vielleicht das nächste große Ding, einen Hoffnungsträger". Die beiden tauschten Geschichten über den Sport des jeweils anderen aus.
Ein Klick zwischen Verstappen und Cruyff
Cruyff Tod traf den damals 18-jährigen Verstappen wie ein Schlag: "Du genießt diese Momente immer wieder", sagt der zweifache Weltmeister. "Er war viel älter als ich, aber irgendwie hat es zwischen uns geklickt - die Art und Weise, wie wir miteinander kommuniziert haben". Ein paar Monate später holte Verstappen seinen ersten Formel-1-Sieg in Johan Cruyff Barcelona, in der Region, in der der Fußballer die spanischen Fußballfans zu Tränen der Freude rührte, indem er seine ikonische Nummer 14 trug. Der Red Bull-Fahrer gewann das Rennen mit einer Zeit von 1:41:40. "Für mich kann so etwas kein Zufall sein. Es ist sehr verrückt, dass das passiert ist", sagte Verstappen. Der Limburger sieht auch eine Ähnlichkeit im Talent der beiden, sagte er der Times im selben Interview.