Max Verstappen gewinnt Sprintrennen in Österreich bei wechselhaften Bedingungen
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- Corwin Kunst
Max Verstappen hat das Sprintrennen beim Großen Preis von Österreich 2023 gewonnen. Teamkollege Sergio Perez und Ferrari-Pilot Carlos Sainz komplettierten am Samstagnachmittag das Sprintpodium. Der Abstand in der Meisterschaft beträgt nun 70 Punkte an der Spitze.
Max Verstappen hatte nur Probleme mit seinem Start, aber als er die Führung zurückerobert hatte, konnte niemand den Titelverteidiger herausfordern, da Perez hinter Nico Hülkenberg feststeckte, obwohl er in Führung liegend aus Turn 1 kam. Der Mexikaner brauchte 12 Runden, um den zweiten Platz zurückzuerobern, aber der Abstand zu Verstappen war aufgrund der harten Verteidigung des Deutschen bereits enorm. Carlos Sainz konnte den Haas eine Runde später überholen.
Da er nichts zu verlieren hatte, war George Russell der erste, der in Runde 16 mit aktiviertem DRS auf die weichen Reifen wechselte, und ihm folgte die Hälfte des Feldes, die nicht um mehr als zwei Punkte kämpfte. Die beiden Mercedes gewannen durch diese Aktion am meisten, aber nur Russell konnte in die Punkteränge fahren, während Leclerc durch den Wechsel mehr verlor.
An der Spitze beendeten die Top 5 das Rennen auf Intermediates, hinter den beiden Podiumsplatzierten kamen die beiden Aston Martins, Lance Stroll und Fernando Alonso auf P4 bzw. P5 ins Ziel. Nico Hülkenberg konnte nach seinem Stopp auf Medium wieder auf P6 klettern. Esteban Ocon und George Russell waren die letzten beiden Fahrer, die im Sprint in die Punkte fuhren, Leclerc landete auf P12.
Der Start
Auf dem nassen Asphalt entschieden sich alle Fahrer für die Intermediate-Reifen, mit Ausnahme von Valtteri Bottas, der von P19 startete. Der Finne wählte einen Satz Medium-Reifen, während Sergio Perez bereits in der Einführungsrunde in Kurve 3 abflog. Schließlich entschied sich Bottas, nach der Einführungsrunde an die Box zu fahren, um ebenfalls auf einen Satz Inter-Reifen zu wechseln.
Perez ging dank seines besseren Starts in Führung, aber Verstappen holte sich die Führung schnell zurück, indem er seinen Teamkollegen in Kurve 3 von der Strecke drängte und Perez den Gefallen tat, es ihm auf der Geraden gleichzutun. Dadurch verlor auch Lando Norris viele Positionen und musste sich mit P10 begnügen. Auf der folgenden Geraden konnte auch Nico Hülkenberg den mexikanischen Red Bull-Piloten überholen.