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Piastri glaubte an die Wende bei McLaren: "Aber das haben wir nicht erwartet".
- Ludo van Denderen
Von der Lachnummer zum - wohl - Spitzenteam. Der Wandel, den McLaren in der ersten Hälfte der Saison vollzogen hat, ist äußerst bewundernswert. Voller Zuversicht gingen Lando Norris und Oscar Piastri in die Sommerpause. "Im Team herrschte immer ein Gefühl des Optimismus", sagte er.
Sie wussten es bald. Kaum waren ein paar Testkilometer absolviert, musste McLaren feststellen, dass der MCL60 nicht das erhoffte Spitzenauto war. Dass das englische Team bei den Tests keinen starken Eindruck hinterließ, war kein Sandbagging. Es gab ein strukturelles Problem: McLaren befand sich wirklich im hinteren Teil des Feldes. Das zeigte sich auch bei den ersten Grands Prix der Saison. Norris zum Beispiel beendete das Qualifying in Saudi-Arabien auf dem neunzehnten Platz. Nicht so, wie McLaren sein sollte.
McLaren arbeitete hart in Woking
In der Fabrik in Woking wurde unterdessen hart an einem MCL60 2.0 gearbeitet. Bevor dieser auf die Strecke gehen konnte, ging es einfach darum, die Rennen so gut wie möglich zu überstehen. Nach und nach wurde der McLaren besser, was schließlich dazu führte, dass das Team mit Norris in Silverstone und Budapest auf dem Podium stand und Piastri im Sprint in Belgien Zweiter wurde. Letzterer blickte in Belgien in Begleitung von GPblog auf die erste Saisonhälfte und die Schwierigkeiten zurück, die sein Team zu überwinden hatte.
" Ich denke, als wir die Saison begannen, waren wir nicht besonders zufrieden mit dem Stand des Autos", sagte der australische Rookie. "Wir haben natürlich eine Menge Änderungen im Team vorgenommen. Aber die Upgrades, die wir am Auto vorgenommen haben, kommen natürlich nicht einfach über Nacht. Wir entwickeln sie und sehen die Zahlen dafür schon Wochen, wenn nicht Monate im Voraus. Es herrschte also eine gewisse Zuversicht für das, was kommen würde. Aber man ist immer nervös, ob es auch auf der Strecke funktioniert.
Hungaroring war ein guter Test
Piastri bezeichnet es als"sehr ermutigend", wie sich die Upgrades ausgewirkt haben. "Und dann, am Sonntag im Rennen, denke ich, dass es uns vielleicht sogar noch mehr gebracht hat, als wir dachten, was die Rundenzeit angeht, aber auch den Schutz der Reifen und solche Dinge. Budapest war, glaube ich, ein sehr guter Test für unser Auto. Wir hatten ähnliche Bedingungen wie in Miami, wo es sehr heiß war und wir buchstäblich das langsamste Team waren, und in Budapest waren wir trotzdem das zweit- oder drittschnellste Team."
" Ich denke, der Umschwung war ziemlich bemerkenswert, aber ich glaube, es gab immer ein Gefühl des Optimismus innerhalb des Teams, dass wir es schaffen könnten, vielleicht nicht in dem Maße, wie wir es geschafft haben, aber ich denke, wir sind wieder da, wo McLaren in den letzten Jahren war", sagte der Australier.