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Wird Hulkenbergs Märchen jemals ein Happy End bekommen?
- Ludo van Denderen
In Hulkenbergs Haus ist Party angesagt. Der Deutsche feiert diesen Samstag seinen 36. Geburtstag. Es besteht kein Zweifel daran, dass der Haas-Pilot zu Hause in Monaco eine noch größere Party feiern würde, wenn er es endlich schafft, seinen Traum zu verwirklichen: einen Podiumsplatz in der Formel 1. Die Jahre vergehen wie im Flug, aber wird das jemals passieren?
Viele Rennfahrer würden sprichwörtlich dafür töten: das 24-Stunden-Rennen von Le Mans zu gewinnen. Nico Hülkenberg hat es geschafft, und zwar 2015, dem Jahr, in dem er für Force India in der Formel 1 antrat. Es war die Zeit, in der ein F1-Fahrer an seinem freien Wochenende ohne Probleme in einen Porsche steigen und außerdem das Nonplusultra im Langstreckenrennen erreichen konnte. Auf dem Podium in der französischen Stadt stand er mit einer großen Flasche Champagner in der Hand.
Hulkenberg ist Rekordhalter
DAS ist es. In der Formel 1 ist Hulkenberg das noch nie gelungen, obwohl es viele Versuche gab. Hulkenberg ist der unangefochtene Rekordhalter, wenn es darum geht, Grands Prix gefahren zu sein und nie auf dem Podium zu stehen. Seit dem letzten GP in Belgien stehen 196 Grand-Prix-Wochenenden (193 Starts) zu Buche. Außerdem ist der Deutsche der Fahrer mit den meisten Punkten in der Formel 1 (530), ohne einen einzigen Sieg zu erringen.
Nicht, dass Hülkenberg nie in die Nähe des Podiums gekommen wäre. Im Jahr 2010 zum Beispiel nutzte er die wechselnden Bedingungen im Qualifying zum Großen Preis von Brasilien voll aus. Es gab keinen besseren Startplatz als den ersten, aber von der Pole Position aus gelang es Hulkenberg nicht, sein Kunststück einen Tag später auf trockener Strecke zu wiederholen. Er wurde mit dem Williams Siebter. Oder denk an den sehr nassen Großen Preis von Deutschland 2019 zurück, wo der viertplatzierte Hulkenberg verunglückte, während er sich auf den zweiten Platz vorkämpfte, den er kurz zuvor noch innehatte.
'Ein bisschen frustrierend'
Nach dem Großen Preis von Belgien in Spa sprach Hülkenberg (nicht zum ersten Mal) mit den anwesenden Medien über das ständige Verpassen des Podiums. "Wenn man darüber nachdenkt, ist das natürlich ein bisschen frustrierend", sagte er, zitiert von Bild. Gleichzeitig gab es aber auch eine Nuance: "Ich denke, ich hätte es nicht geschafft auf 200 Grands Prix in der Formel 1 zu kommen, wenn ich so schlecht wäre. Es muss also irgendwo auch was Gutes darin stecken".
Die 36 Kerzen sind zweifellos ausgeblasen worden, vielleicht mit dem stillen Wunsch, ob eine höhere Macht ihm eines Tages doch noch die Aussicht von einem F1-Podium gönnt. Denn ja, es gehört schon einiges dazu, dass Hülkenberg bei einem Grand Prix jemals unter den ersten Drei landet. Sein Haas F1 ist im Qualifying regelmäßig ganz vorne dabei - siehe den vierten Startplatz für den Sprint in Spa -, aber sobald er im Rennen ist, sinkt das Auto weit ins hintere Feld ab. Inzwischen hat das Haas-Team 156 Grands Prix hinter sich, aber in 312 Versuchen standen die Amerikaner noch nie auf dem Podium. Es wird ein neues Weltwunder brauchen, um das bald zu ändern.
Nico Hülkenberg hingegen fährt seine Rennen unermüdlich. Er lässt sich nicht verrückt machen. Wer weiß das schon? Fernando Alonso ist der lebende Beweis dafür, dass man auch mit 40 Jahren noch in ein konkurrenzfähiges Team einsteigen und um Podiumsplätze kämpfen kann. Ob Hülkenberg diese Chance bekommen wird? Wahrscheinlich ist er schon froh, dass Haas ihm die Chance gegeben hat, sein unvollendetes F1-Märchen zu Beginn dieser Saison fortzusetzen. Sicher ist auf jeden Fall, dass seine Chancen auf einen Platz auf dem Podium von Woche zu Woche geringer werden und auch seine Rekordfahrt immer beeindruckender wird.