F1 Academy ein Erfolg: 'Die Entwicklung ist großartig zu sehen'

Plötzlich standen ein achtjähriges Mädchen und ihre Eltern vor Biscaye im Fahrerlager der Rennstrecke von Le Castellet in Frankreich, während des Wochenendes der sechsten Runde der F1 Academy. Das Mädchen, das Anfang des Jahres mit dem Kartfahren begonnen hatte, wollte im Fahrerlager einen Blick in die Aufsteigerklasse für talentierte Fahrerinnen werfen. "Sie war so leidenschaftlich", sagte Biscaye in einem exklusiven Interview mit GPblog. Sie ist eine der treibenden Kräfte hinter der Rennserie.

"Sie haben sie ins Auto gesetzt, und man sieht, wie es ihr hilft. Wenn sie sieht, dass 16- bis 18-jährige Mädchen ihren Traum verwirklichen, wird sie weiter Kart fahren. Und am nächsten Morgen ging sie zum Kartfahren in das kleine Kartcenter Paul Ricard. Sie fuhr eine Runde und kam dann zurück und sagte: "Ich habe meine Zeit verbessert und ich habe das hier geschlagen. Und ich bin schneller als die 11-jährigen Jungs. Und man sieht schon, dass der Funke bei ihr übergesprungen ist. Sie will unbedingt dorthin, und wenn sie sie sieht, sagt sie: "Okay, wenn ich 16 bin, kann ich mitkommen? Ich sagte: "Vielleicht jetzt, wir wissen es nicht. Vielleicht sehen wir dich, wenn du 16 bist. Für Mädchen wird es etwas sein, von dem sie sagen können: Okay, das gibt es, also kann ich dorthin gehen. Und wenn ich dorthin gehe, kann ich noch weiter gehen. Und das ist wirklich das Ziel der F1 Academy."

Hindernisse für weibliche Talente

Die Frage ist also, ob die F1 Academy bereits ein Erfolg ist? Die Antwort ist laut Biscaye ein klares Ja. Allerdings hört sie auch regelmäßig: "Warum muss es eine spezielle Serie für weibliche Fahrer geben? Wenn sie gut genug sind (z. B. für die Formel 1), werden sie von selbst an die Spitze kommen und mit den Männern konkurrieren". Keine Fahrerin wird bestreiten, dass sie aufgrund ihrer Qualitäten herausgehoben werden möchte. Doch in der konservativen Welt des Motorsports scheint es für Frauen mehr Hindernisse zu geben als für Männer, um an die Spitze zu gelangen.

"Die meisten von ihnen sind bereits gegen Männer angetreten und haben wahrscheinlich einige von ihnen besiegt", sagt Biscaye. "Aber das Problem ist, dass eine der größten Hürden für Frauen momentan darin besteht, die finanziellen Mittel für einen Sitzplatz aufzutreiben. Und auch Zeit für die Strecke zu finden. Für Frauen ist es schwieriger, finanzielle Mittel und Streckenzeit zu finden als für Männer. Deshalb bietet die F1 Academy beides an. Sie hilft ihnen, die Mittel für den Zugang zu den Top-Teams zu bekommen, die sie sonst wahrscheinlich nicht bekommen würden. Sie würden also in kleineren und wahrscheinlich weniger professionellen und erfahrenen Teams spielen. Außerdem geben wir ihnen eine Menge Zeit auf der Strecke. Wir haben sieben Rennen und 12 gemeinsame Testtage, was für eine Serie, die einer F4-Serie entspricht, sehr viel ist."

"Ich denke, die F1 Academy ist in erster Linie dazu da, ihnen das gleiche Training zu geben, sie auf den gleichen Stand zu bringen und ihnen das gleiche Niveau an Training und Streckenzeit zu geben. Dann können sie gegen Männer antreten, die die gleiche Basis haben, denn sonst ist es nicht fair, sie zu vergleichen. Sie werden also wieder gegen Männer antreten. Das Ziel ist nicht, dass Frauen gegen Frauen antreten. Wir wollen, dass Frauen gegen Männer antreten. Aber wir wollen ihnen die beste Gelegenheit und das beste Training geben, um wettbewerbsfähig zu sein, wenn sie das tun", sagte Biscaye.

F1 Academy als Startpunkt für eine Karriere im Motorsport

Die Französin, die in der Vergangenheit für Williams in der Formel 1 und als Teamchefin von Venturi in der Formel E gearbeitet hat, sieht die F1 Academy nicht als Endstation für die Fahrer/innen, sondern als Ausgangspunkt für eine erfolgreiche Motorsportkarriere. "Es ist wirklich ein Weg, um eine höhere Kategorie zu erreichen. Es ist nicht das Ende. Mädchen sollten nicht sagen: 'Ich gehe in die F1 Academy und mache dort 10 Jahre'. Nein, denn der Gewinner kann sowieso nicht zurückkehren. Es ist also wirklich ein Schritt zwischen der F4-Kartklasse und den Nachwuchskategorien."

"Aber das hängt auch von den Fähigkeiten und der Leistung des Fahrers ab. Jedes Jahr wird es anders sein, wohin der Sieger kommt. Du willst sie nicht in eine Situation bringen, in der sie nichts lernen, weil es zu hart ist. Ich denke also, dass es eine Diskussion mit den Teams und dem Fahrer geben wird, um ihr Niveau zu bewerten und zu sagen: OK, was ist der nächste richtige Schritt? Die Teams und die Verbindung, die sie jetzt haben, sollten helfen, weil sie bereits mit F2- und F3-Teams fahren. Wenn sie also gut genug sind, werden diese Teams sie auf jeden Fall behalten wollen."

Der Unterschied wird immer kleiner

Die erste Saison in der F1 Academy nähert sich nun ihrem Ende. Schon jetzt ist die Bilanz positiv, sagt Biscaye: "Ich habe vor dem Interview nur ein paar Fakten geprüft und wollte den Abstand zwischen dem ersten und dem zehnten Fahrer im Qualifying überprüfen, um zu sehen, wie er sich im Laufe der Saison entwickelt. In Spielberg, also beim ersten Rennen, waren es etwa zwei Sekunden zwischen P1 und P10 im Qualifying. Und in Le Castellet, dem sechsten Rennen, war es weniger als eine Sekunde für die 15. Und in Q1 gab es nur drei Zehntel Unterschied zwischen P1 und P10, also denke ich, das zeigt wirklich, wie die Mädchen Fortschritte machen und wie sie durch die Zeit auf der Strecke Erfahrungen sammeln können."

"Und der Fahrer, der gerade aus dem Kartsport kam, und zwar aus einer niedrigeren Serie in Uruguay, die nicht das gleiche Niveau wie in Europa hatte, kam an und hatte einen großen Abstand zu den Topfahrern, die wir hatten. Und nach nur vier Monaten und sechs Rennen konnte man sehen, wie sich die Lücke schloss, wie sie sich weiterentwickelten, und ich denke, das war wirklich toll zu sehen und zu zeigen."

Laut Biscaye lässt sich der Fortschritt nicht auf eine bestimmte Facette beschränken. "Ich denke, sie ist wirklich global. Ein Teil des Fortschritts ist sicherlich das Fahren. Das Fahren steht an erster Stelle, die Bremspunkte, die Flugbahn, all das hat sich verbessert, dank der Streckenzeit, die sie haben. Je mehr Zeit auf der Strecke verbracht wird, desto mehr Verbesserungen gibt es. Das ist wie eine lineare Progression. Das gilt auch für den Coach. Die meisten Teams stellen den Mädchen einen Coach zur Seite. Wir sehen viele Fahrerinnen und Fahrer, die im Fahrerlager gecoacht werden, und sie überprüfen ständig ihre Onboards. Sie steigen aus dem Auto aus, gehen mit den Ingenieuren hin und besprechen die Sitzung, dann holen sie sich die Onboard-Kamera und schauen sich das Onboard an, analysieren alle Flugbahnen, alle Sitzungen und machen sich Notizen. Es ist wirklich ein Gelehrter. Es ist eine richtige Akademie."

Talente arbeiten an ihrem mentalen Aspekt

Motorsport ist mental sehr anstrengend, deshalb ist es für die F1 Academy wichtig, auf diesen Aspekt zu achten. "Die mentale Vorbereitung ist sehr wichtig. Ich denke, dass der Fahrertrainer sicherlich eine große Rolle spielt, aber auch die Teams. Und ich würde auch sagen, dass der Teamgeist und die Stimmung im Fahrerlager eine große Rolle spielen. Wenn du in unser Fahrerlager kommst, bleiben die Fahrer meistens nicht nur bei ihren Teams und ihren Ingenieuren. Sie kommen wirklich gut miteinander aus. Und ich glaube, sie arbeiten auch an ihrer Einstellung, denn sie wollen konkurrieren, aber sie nehmen auch jeden Rat von älteren Mädchen an oder diejenige, die in einem Rennen oder auf einer Strecke erfolgreicher ist, kommt und gibt Ratschläge. Oder wenn sie eine Auszeit haben, kommen sie auch und muntern sie auf. Und das finde ich sehr wichtig. Sie sind noch sehr jung, sie sind 16 bis 25, aber die meisten von ihnen sind 16 bis 20. Die Solidarität ist großartig."

"Sie sind sehr weit weg von zu Hause und von ihrer eigenen Kultur. In Europa ist es für sie ganz anders. Ich glaube, es hilft ihnen, Freunde zu finden. Sie stehen unter großem Druck. Wenn sie also jemanden haben, mit dem sie reden können und auf den sie sich verlassen können, und wenn es mal nicht so gut läuft, jemanden, der sagt: "Okay, mach weiter, du bist aus einem bestimmten Grund hier, du kannst es schaffen. Mach einfach weiter. Und ich glaube, das und ihre Teams tun eine Menge davon. Sie treiben sie wirklich an und sorgen dafür, dass sie eine positive Einstellung haben. Ich glaube, das hilft ihnen sehr. Ich glaube, sie haben in allen Bereichen Fortschritte gemacht", sagte Biscaye.