Der Kampf wird härter: McLaren will zweistellige Millionenbeträge von Palou

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mclaren und palou kämpfen auf gerader strecke indycar
19. September 2023 ab 15:13
  • Ludo van Denderen

Die Schlammschlacht zwischen McLaren und Alex Palou geht weiter. Nachdem der Spanier am vergangenen Wochenende in Singapur seine Reservistenpflichten nicht erfüllt hat, wird immer deutlicher, wie viel Geld der Rennstall des IndyCar-Champions dafür haben will. Berichten zufolge geht es um einen Schaden in zweistelliger Millionenhöhe, den McLaren dank Palou erwartet. Ein Betrag, den der Spanier also berappen muss, wenn es nach dem Team von Zak Brown geht.

Nein, er war wirklich nicht da. Alex Palou sollte in Singapur als Ersatzfahrer für McLaren antreten, aber wie erwartet, fehlte der Spanier. Der zweifache IndyCar-Champion liegt derzeit im Streit mit McLaren, nachdem er sich entschieden hat, seinen vereinbarten Vertrag doch nicht zu erfüllen. Stattdessen bleibt Palou bei Ganassi Racing. Das bedeutet, dass er nicht für McLaren in IndyCar fahren will und auf eine Reservistenrolle beim britischen F1-Team verzichtet hat.

Rechtsstreit zwischen Palou und McLaren

Auch wenn McLaren zweifellos lautstark etwas anderes behaupten wird, war Palous Abwesenheit in Singapur ein Sieg. Infolgedessen dürfte das Team in dem jetzt ausgebrochenen Rechtsstreit wieder viel stärker sein. Vor kurzem wurde Palou bereits in London wegen Vertragsbruchs vor Gericht gestellt. Diese Dokumente sind nun öffentlich und zeigen, dass Palou am 1. Oktober 2022 eine Verpflichtung unterschrieben hat, ab 2024 drei Saisons lang für McLaren in der IndyCar zu fahren. Dieser Vertrag folgte auf eine frühere Vereinbarung, bereits beim Großen Preis von Singapur 2023 Test- und Reservefahrer des F1-Teams zu sein.

McLaren berichtet in den bei Gericht eingereichten Unterlagen, dass es 200.000 £ Schadensersatz fordert. IndyStar weiß jedoch, dass es in Großbritannien zwar üblich ist, diesen Betrag explizit zu nennen, dies aber keineswegs bedeutet, dass dies auch die endgültige Summe ist, die gefordert wird. Die Zeitung beruft sich auf Quellen, die berichten, dass McLaren letztendlich 20 bis 30 Millionen Dollar von Palou fordern wird.

Diese Summe beinhaltet eine Entschädigung für die Rechtskosten, die vor einem Jahr angefallen sind, als McLaren Palou gerade beim Verlassen von Ganassi unterstützt hat. Außerdem wurden Investitionen in ein Testprogramm von Palou getätigt. Außerdem wurden Sponsoren von McLaren angeworben, mit der Nebenbemerkung, dass sie ein Team mit dem amtierenden IndyCar-Champion im Team sponsern würden. Mit anderen Worten: Ihre Honorare wären höher gewesen, als wenn Palou nicht bei McLaren unter Vertrag gewesen wäre.

Hätte Palou trotzdem bei McLaren unterschreiben können?

Es gibt jedoch eine bemerkenswerte Tatsache: Aus einem früheren Gerichtsverfahren ging hervor, dass abgesehen von Ganassi kein anderes Team bis zum 1. September 2023 mit Palou verhandeln durfte. Die große Frage ist also, warum Palou trotzdem eine Verpflichtung mit McLaren eingehen konnte? Oder vielleicht: Ist diese Verpflichtung mit McLaren aufgrund dieser alten Klausel nicht rechtsgültig?

Diese Fragen werden zweifellos in den kommenden Wochen beantwortet werden. In der Zwischenzeit rechnet McLaren nicht mehr mit Palou, der eigentlich bei einem F1-Wochenende in dieser Saison eine Chance im freien Training bekommen sollte. Der aktuelle McLaren-Fahrer in der IndyCar-Klasse, Pato O'Ward, wurde unterdessen als Fahrer für das freie Training beim Abu Dhabi GP angekündigt. McLaren ist übrigens nicht verpflichtet, einem Rookie die Chance zu geben, denn mit Oscar Piastri haben sie bereits die so genannte Rookie-Regel erfüllt, nach der ein Fahrer, der maximal zwei Grands Prix gefahren ist, zweimal pro Saison ein freies Training in der Formel 1 fahren muss.

O'Ward wird eine Chance bekommen, da er dadurch Punkte für eine Superlizenz sammeln kann. McLaren hat inzwischen eine solche für ihn beantragt, aber die Regeln sind - aufgrund der COVID-19-Zeitanpassungen - unklar, so dass nicht bekannt ist, ob O'Ward jetzt genug Punkte für die Lizenz hat.