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Marko nach Fehlzündung im Qualifying: 'Red Bull hat sich auf veraltete Daten verlassen'.
- Ludo van Denderen
Es schien die Runde zu sein, die Max Verstappen die Pole Position für den Großen Preis der USA sicherte. Wegen einer Überschreitung der Streckenbegrenzung wird er am Sonntag jedoch nicht als Erster, sondern als Sechster starten. Um seinen 50. Grand-Prix-Sieg zu erringen, muss der Niederländer am Sonntag also richtig Gas geben.
Die Freude war nur von kurzer Dauer. Eine halbe Minute lang dachte Verstappen, er sei die ultimative Runde gefahren, aber in der Box befürchtete man bereits, dass ihm die Bestzeit weggenommen werden würde. In der Tat schien der Weltmeister in Kurve 19 ein wenig zu weit gefahren zu sein. Das Urteil der FIA folgte schnell: Überschreitung der Streckenbegrenzung, Zeit weg! Und tatsächlich fand sich Verstappen plötzlich auf dem für ihn unwirklichen sechsten Platz wieder.
Im Auto sitzend ist es für Fahrer sehr schwierig zu beurteilen, wo genau sie sich auf der Strecke befinden. Es kann eine optische Täuschung sein, ob die Streckenbegrenzungen eingehalten werden oder nicht. Zunächst wollte Verstappen zum Beispiel gar nicht wissen, dass er außerhalb der Linien gefärbt hatte, sagte Helmut Marko gegenüber Auto, Motor und Sport. "Als wir ihm die Kameraeinstellung von vorne gezeigt haben, hat er gesehen, dass er doch klar darüber lag", sagte der externe Berater von Red Bull Racing.
Und so findet sich Verstappen auf Startplatz sechs wieder, während Teamkollege Sergio Perez am Sonntag vom neunten Platz aus starten muss. Ein zweites Singapur-Szenario zeichnet sich ab, als Red Bull das ganze Wochenende über im Hintertreffen war. Anders als die Strecke in Asien sollte der Circuit of the Americas dem RB19 gut liegen, aber davon war im Qualifying wenig zu sehen.
Red Bull hat in der Vorbereitung einen Fehler gemacht
In Singapur wurden die Red Bull-Ingenieure unangenehm überrascht, als sie feststellten, dass die Strecke aufgrund einer teilweisen Neuasphaltierung deutlich flacher war als im Simulator erwartet. Infolgedessen kamen die Österreicher mit der falschen Abstimmung nach Singapur. "In Austin haben wir das Basis-Setup unter der Annahme von viel weniger Bodenwellen erstellt. Wir sind von dem Zustand des letzten Jahres ausgegangen", sagte Marko.
Das hat sich als teurer Irrtum herausgestellt. Es ist kein Geheimnis, dass sich der Boden unter der Strecke seit Jahren absenkt, und das ist in den letzten 12 Monaten offenbar schneller gegangen, als Red Bull geschätzt hat. Das bedeutet, dass die Weltmeister am Sonntag eine gewaltige Aufgabe vor sich haben, wenn sie das Rennen noch gewinnen wollen. Nach dem ersten und einzigen Training des Wochenendes gelten für alle Autos die Parc-Fermé-Regeln, sodass größere Anpassungen nicht mehr erlaubt sind.