Hamilton: "Ich glaube, Verstappen ist das ganze Jahr über nicht ins Schwitzen gekommen.
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Lewis Hamilton erwartet nicht, dass Mercedes in der Formel-1-Saison 2024 einfach zu Red Bull Racing aufschließen kann. Dafür sah er Max Verstappen während seines dominanten Jahres, in dem er zum dritten Mal in Folge Weltmeister wurde, zu oft "an der Spitze chillen".
Die Dominanz von Red Bull ist Hamilton vertraut. Eine ähnliche Phase durchlebte er während seiner Zeit bei Mercedes, die acht Mal in Folge Weltmeister bei den Konstrukteuren wurden. Der 38-jährige Brite selbst gewann mit dem Team sechs Weltmeistertitel. Seine Siegesserie wurde erst 2016 von seinem damaligen Teamkollegen Nico Rosberg unterbrochen, woraufhin Verstappen 2021 die Führung übernahm.
"Wenn du dir den Red Bull ansiehst, macht er alles gut. Von der Charakteristik her sieht er meinem Auto für 2020 sehr ähnlich. Superstabil. Sie feuern auf allen Zylindern. Es sieht so aus, als wäre es in dem Fenster, das wir früher hatten, was für einen Fahrer ein Traum ist, denn dann kann man seine persönlichen Fähigkeiten wirklich voll ausschöpfen", erklärte Hamilton gegenüber The Race.
Er selbst kann keinen Moment nennen, in dem er Verstappen in der letzten Saison wirklich herausfordern konnte. "Ich glaube nicht, dass wir ihn jemals wirklich gepusht haben... Vielleicht waren wir in Austin am nächsten dran, aber ich glaube, selbst da hatten sie immer mindestens ein oder zwei Zehntel Vorsprung".
Hamilton: "Verstappen hat das ganze Jahr über nicht geschwitzt"
Laut Hamilton hatte Verstappen in diesem Jahr zu keinem Zeitpunkt eine wirklich harte Zeit. "Wenn du dir die Rundenzeiten und einige der Daten von Max ansiehst, kannst du sehen, dass er meistens an der Spitze chillt. Ich glaube nicht, dass er in diesem Jahr ins Schwitzen gekommen ist", so der Mercedes-Fahrer weiter.
"Ich glaube, er konnte es einfach kontrollieren und wenn man in dieser Position ist, wenn man Leistung hat und zurückstecken kann, dann halten die Reifen länger und man ist in einem Sweet Spot und es ist erstaunlich, in dieser Position zu sein", sagte Hamilton.