"Ohne Red Bull wäre ich nicht da, wo ich jetzt mit Alpine bin"

Zu Beginn der letzten Formel-2-Saison waren die Ambitionen groß. Jack Doohan glaubte, er könne Meister werden, nachdem er ein Jahr zuvor Sechster geworden war. Viel Pech in den ersten Monaten ließ seine Titelchancen bald drastisch sinken. Am Ende belegte das junge Talent zwar den dritten Platz in der Gesamtwertung, blieb aber dennoch weitgehend unbekannt.

Doohan, ein großer Name im Sport

Es ist leicht vorstellbar, dass Doohan in der breiten Öffentlichkeit noch immer unbekannt ist. Als die Reserve von Alpine von GPBlog gefragt wird, wer Jack Doohan ist, sagt der Youngster: "Er ist ein aufstrebender Formel-1-Fahrer. Er möchte unbedingt eine Chance bekommen, um zu zeigen, was er kann, und um zu beweisen, dass er es verdient hat, ein Vollzeit-Formel-1-Fahrer zu sein."

Sein Vater ist weltberühmt. Mick Doohan gewann fünf Weltmeistertitel in der 500-ccm-Klasse auf Motorrädern. "Es ist einfach gut, ihn in meiner Ecke zu haben. Jemanden wie meinen Vater zu haben, der an der Spitze war, der versteht, was es braucht, um ihn als meinen wichtigsten Unterstützer zu haben, ist wirklich gut. Das ist für mich von Vorteil, aber letzten Endes ist er auch mein Vater, also streiten wir uns auch mal. Wir sind in manchen Dingen anderer Meinung. Wir sind nicht immer einer Meinung, was die Vater-Sohn-Beziehung angeht, aber in den letzten Jahren bin ich von einem Jungen zu einem jungen Mann gereift und verstehe die Dinge aus seiner Sicht besser. Ich schätze ihn jetzt mehr denn je."

Kein Durchbruch mit Red Bull Racing

Doohan schien jahrelang für einen Platz bei (damals) Toro Rosso/AlphaTauri oder sogar Red Bull Racing bestimmt zu sein. 2017 verpflichteten die Österreicher den Australier für ihr Juniorteam. Vier Jahre später verließ Doohan die Fittiche von Red Bull, um bei Alpine Zuflucht zu suchen. Es schien (und scheint immer noch) ein bemerkenswerter Schritt zu sein. Nicht für Doohan.

"Ich denke, die Art und Weise, wie sie den Fahrer in das Formel-1-Team integrieren, ist sehr vorteilhaft für uns und super wichtig", sagt Doohan über Alpine. "Denn viele Fahrer anderer Akademien haben, wenn sie die Chance auf die Formel 1 bekommen, nicht wirklich viel Erfahrung mit dem Team, dem Auto oder der Beziehung zu jemandem im Team. Alpine bietet die Möglichkeit, mehr Zeit mit dem Team zu verbringen und diese Beziehungen aufzubauen. Sie bieten auch die Möglichkeit, mit dem Formel-1-Auto auf der Strecke zu fahren."

"In meinem ersten Jahr, ich glaube nur drei Monate nach meinem Eintritt in die Akademie, hatte ich meinen ersten F1-Test hier in Katar und arbeitete bereits im F1-Simulator, unterstützte das Rennteam und verbrachte viel Zeit mit den Ingenieuren. Das ist etwas, das man in gewisser Weise nicht kaufen kann. Das ist eine Chance, die man sich nicht entgehen lassen darf."

Doohan sah mehr Möglichkeiten bei Alpine

Doohan zieht es vor, die Frage nach den Unterschieden zwischen der Alpine Academy und dem Red Bull Junior Team nicht zu beantworten. "Das ist schwer zu sagen, um ehrlich zu sein. Ich persönlich möchte nicht zu sehr auf die Unterschiede eingehen, aber ich bin glücklich, wo ich jetzt bin. Seit ich in der Alpin-Akademie bin, konnte ich mich gut entwickeln. Ich konnte wirklich den nächsten Schritt in meiner Rennkarriere machen. Ich habe die Möglichkeit, die Formel 1 als Fahrer besser zu verstehen. Ich schätze die Dinge, die ich bei Red Bull erlebt habe, und ich glaube nicht, dass ich dort wäre, wo ich jetzt bin, wenn ich sie nicht erlebt hätte."

Bei Red Bull hatte Doohan es vielleicht schwer, einen Platz in der F1 zu finden. Das ist bei Alpine nicht anders. Der Aufstieg aus den Nachwuchsklassen ist für Talente schwierig, wenn nicht sogar unmöglich. Schließlich gibt es nur 20 Plätze in der Formel 1, während die Zahl der wirklich guten Fahrer/innen groß ist. Deshalb wird manchmal gefordert, dass die F1-Teams jungen Fahrern bei den Grands Prix eine Chance geben sollten.

Im gleichen Boot wie andere Junioren

Doohan bezweifelt, dass eine Verpflichtung einen Unterschied machen würde: "Ich denke, eine solche Änderung wäre eine große Entscheidung. Und es ist nicht wirklich wichtig, was ich sage. Es wird sich nichts ändern. Aber ich möchte, dass wir die Möglichkeit haben, unser Talent zu zeigen. Die Juniorenklassen können leider etwas verschleiern. Das sieht man an Liam [Lawson], der in seiner Juniorenkarriere nichts wirklich Außergewöhnliches geleistet hat und nie in einem Spitzenteam war."

"So konnte er nicht wirklich zeigen, wie gut er ist. Und seit er durch die Verletzung von Daniel Ricciardo die Chance bekommen hat, können die Leute sehen, wie gut er ist. Und ich glaube, dass ich in der gleichen Position bin. Nicht nur wir beide, sondern ich bin mir sicher, dass es vielen anderen Fahrern da draußen genauso geht", sagte Doohan.

In der nächsten Saison wird der Australier (noch) nicht die Gelegenheit haben, seinen Worten Taten folgen zu lassen. Er wird nicht mehr in der F2 antreten, sondern eine Test- und Reservistenrolle bei Alpine übernehmen. Auch wird er nicht mehr für das Team des französischen Langstrecken-Weltmeisters fahren. "Nein. Mach dich bereit für die Formel 1", lautet Doohans Ziel für 2024

Diese Geschichte ist zum Teil Tim Kraaij zu verdanken.