Vorschau Großer Preis von Bahrain | Lenkt der Fall Horner Red Bull ab?
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Es ist zweifellos nicht der Start, den sich Red Bull Racing erhofft hatte. Der innovative RB20, mit dem Max Verstappen in Bahrain starten wird, ist nicht das Gesprächsthema. Stattdessen ist es die Untersuchung von Christian Horner, die die Formel 1 in Atem hält. Der dreimalige Weltmeister ist zweifellos in der Lage, sich von diesen - für ihn - nebensächlichen Themen abzuschotten, aber die Frage im Ölstaat wird sein, inwieweit die Affäre mit Horner den Rest des Teams nicht ablenkt?
An einem "normalen" Wochenende wäre es keine schwierige Vorhersage: Auch mit dem RB20 - dem Nachfolger des so erfolgreichen RB19 - wären Max Verstappen und Red Bull Racing mit Abstand die Favoriten auf den Sieg in Bahrain. Sowohl Auto als auch Fahrer beeindruckten bei den Testtagen vor einer Woche auf derselben Strecke. Der RB20 war auf dem Asphalt sattelfest und machte genau das, was Verstappen wollte, und war zudem sehr schnell.
Red Bull eine Sekunde schneller?
Obwohl Ferrari am Ende des Tages zweimal die Zeitenliste anführte, war es vor allem Red Bull, das seinen Status als das zu schlagende Team bestätigte. Im Fahrerlager gab es Stimmen, die behaupteten, dass Red Bull mit viel Benzin an Bord und mit einer konservativen Motoreinstellung fuhr. Einige glauben sogar, dass der Vorsprung von Red Bull auf den Rest des Feldes mehr als eine Sekunde betragen wird. Helmut Marko, der Berater des Teams, ging übrigens von drei Zehnteln aus.
Aber was passiert mit der Moral des Teams, wenn Horner während des Rennwochenendes des unangemessenen Verhaltens von Red Bull für schuldig befunden und entlassen wird? Fällt die Organisation dann unerwartet auseinander? Das sind hypothetische Fragen, aber Tatsache ist, dass Red Bull die Angelegenheit in Österreich lange - vielleicht zu lange - hat köcheln lassen. Die Klärung wird wahrscheinlich am sehr wichtigen Eröffnungswochenende der Saison folgen.
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Ferrari auf der Lauer
Die Konkurrenz verfolgt das Geschehen sicherlich genau. Nach dem Test zu urteilen, scheint Ferrari der prominenteste Herausforderer von Red Bull zu sein und das italienische Team ist sicherlich ein Faktor im Qualifying. Damals, 2023, fiel Ferrari oft zurück, auch wegen des hohen Reifenverschleißes. Beim Test wurde schon vorsichtig deutlich, dass hier ein Schritt in die richtige Richtung gemacht wurde.
Hinter Ferrari werden Mercedes und McLaren wahrscheinlich sehr eng beieinander liegen. Interessant wird sein, wie Lewis Hamilton in seine letzte Saison mit Mercedes geht; wird er positiv in das Jahr gehen oder wird der Brite bald zu dem Schluss kommen, dass der W15 ihm nicht den achten Weltmeistertitel bringen kann? Im letzteren Fall könnten wir einen Hamilton sehen, der ein Jahr Pause einlegt, bevor er zu Ferrari wechselt.
Im hinteren Teil des Feldes richten sich alle Augen auf Alpine. Das französische Werksteam hatte einen schwierigen Test, und so kurzfristig scheint es unmöglich, die langsame und schwerfällige Alpine bereits wieder auf Kurs gebracht zu haben. Das Team wird mit Esteban Ocon und Pierre Gasly eine harte Zeit vor sich haben .