Neues Jahr, gleicher Verstappen: Red Bull holt in Bahrain einen Doppelsieg

Max Verstappen hatte im ersten Rennen der Saison 2024 nicht viel zu befürchten. Der Titelverteidiger gewann das Rennen souverän vor seinem Teamkollegen Sergio Perez und erhielt außerdem einen zusätzlichen Punkt für die schnellste Rennrunde.

Carlos Sainz schaffte es mit einigen guten Überholmanövern auf die letzte Stufe des Podiums. Sein Teamkollege Charles Leclerc kam nach einem komplizierten Grand Prix auf P4 ins Ziel. Der Monegasse hatte Probleme mit seinen Bremsen und machte oft Fehler in Kurve 10.

Die restlichen Punkteränge gingen an die Teams, die einen Mercedes-Motor in ihren Autos haben. George Russell wurde Fünfter, nachdem er anfangs gute Kämpfe geführt hatte, Lando Norris kam auf P7 vor Lewis Hamilton und Oscar Piastri ins Ziel.

Fernando Alonso beendete das Rennen auf dem neunten Platz vor Lance Stroll, der nach dem Start von Nico Hulkenberg gedreht wurde. Der Kanadier hat sich heute Abend in Bahrain gut erholt.

Der Motor vonLogan Sargeantblieb für einen kurzen Moment stehen, aber es gab keine Ausfälle.

Wie es dazu kam

Das Fahrerlager beschloss einstimmig, das Rennen mit einem Satz weicher Reifen zu beginnen. Max Verstappen erwischte einen guten Start, im Gegensatz zu Russell, der seine Position gegen Sergio Perez verteidigen musste.

Es war kein unfallfreier Saisonbeginn, denn Nico Hülkenberg berührte Lance Stroll im Stau vor Turn 1. Während Stroll wieder ans Ende des Feldes zurückkehren konnte, kam Hulkenberg, eine der größten Überraschungen des Samstags, in die Boxengasse und wechselte seinen Frontflügel.

In den ersten Runden überholte Russell nach seinem schlechten Start Leclerc außen in Kurve 4. In Runde 7 überholte auch Perez den kämpfenden Monegassen, der in der schwierigen Kurve 10 immer wieder Fehler machte. Vier Runden später ging auch Carlos Sainz an seinem Teamkollegen vorbei.

Danach hatte Logan Sargeant einen kurzen Albtraum, als sein Motor auf dem Weg zu Turn 4 ausfiel. Der Amerikaner musste sein Auto neu starten, aber es wurden nur gelbe Flaggen geschwenkt, als er diese Prozedur an seinem Lenkrad abschloss.

Die ersten Boxenstopps an der Spitze erfolgten in Runde 12, als Russell und Leclerc aufgefordert wurden, auf die harten Reifen zu wechseln. Aufgrund von Verstappens Rückstand an der Spitze reagierte Red Bull mit Perez, um zu verhindern, dass Leclerc den Mexikaner unterbot. In der gleichen Runde wie Perez entschieden sich auch Piastri und Hamilton für die harten Reifen, während Norris eine Runde länger wartete.

Als Sergio Perez Russell mit einem tollen Switchback-Manöver in Turn 4 überholte, absolvierte auch Sainz seinen ersten Boxenstopp. Der Spanier kehrte hinter Leclerc auf die Strecke zurück, aber da er keinen Vertrag mit dem Team hatte, konnte er mehr riskieren, und in Runde 17 rammte er seinen Teamkollegen in Turn 1. Als Verstappen in Runde 18 an die Box kam und problemlos auf P1 zurückkehrte, kämpfte sich Sainz weiter durch und überholte Russell ebenfalls, diesmal in Kurve 4.

Während sich der linke Vorderreifen von Valtteri Bottasbei seinem zweiten Boxenstopp nicht abbauen ließ, wurde Russell in Runde 32 aufgefordert, einen weiteren Satz harter Reifen aufzuziehen. Hamilton tauschte zwei Runden später zusammen mit Lando Norris die Reifen. Der siebenfache Weltmeister konnte Piastri unterbieten, der ebenfalls einen Fehler bei der Ausfahrt aus der Boxengasse machte.

Alle an der Spitze machten schließlich ihren Stopp und wechselten einen neuen Satz harter Reifen, mit Ausnahme der beiden Red Bulls, die sich für die Softs entschieden.

In Runde 46 machte Russell in Kurve 10 denselben Fehler, den Leclerc in diesem Grand Prix schon mehrmals gemacht hatte. Diesmal konnte der Monegasse die Kurve so nehmen, wie sie sein sollte, und überholte den Briten, um P4 zu übernehmen.