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Hamilton schürt das Feuer: "Verstappen ist definitiv auf der Liste von Mercedes".
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Eine Woche nach dem Großen Preis von Bahrain sind die Formel-1-Piloten auf den Jeddah Corniche Circuit gekommen, auf dem an diesem Wochenende der GP von Saudi-Arabien stattfindet. Im sportlichen Bereich scheint es wenig Interesse zu geben: Die Fragen drehen sich hauptsächlich um Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner und die Gerüchte, dass Max Verstappen gerade zu Mercedes wechseln könnte. Sieht Lewis Hamilton selbst seinen alten Rivalen als möglichen Nachfolger?
Hamilton: "Verstappen ist auf der Liste von Mercedes"
Hamilton überraschte Freund und Feind gleichermaßen mit der Nachricht, dass er nach der F1-Saison 2024 von Mercedes zu Ferrari wechselt. Genau aus diesem Grund sagt er, dass ein möglicher Wechsel von Verstappen zum deutschen Team nicht ausgeschlossen ist. "Ich denke, meine Schritte haben gezeigt, dass alles möglich ist, und es wird in den nächsten sechs Monaten wirklich interessant werden", sagte der 39-jährige Brite.
Ob an den Gerüchten über den Niederländer etwas dran ist, kann Hamilton nicht beantworten. "Ich bin mir sicher, dass Max auf der Liste steht, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass er gebunden ist. Ich wüsste nicht, warum er ein so gutes Auto verlassen sollte", so der Mercedes-Fahrer.
Newey zu Ferrari?
Auch um Adrian Newey ranken sich Gerüchte. Könnte Hamilton den Meisterdesigner von Red Bull für ein neues Abenteuer bei Ferrari abwerben? "Adrian bekommt das ganze Lob für die Arbeit von allen. Ich weiß natürlich, dass er einen großen Anteil daran hat, aber ich weiß auch, dass es so viele Ingenieure im Hintergrund gibt, die einen großen Anteil an der Entwicklung des Teams und des Autos haben, aber nicht für eine Person. Es ist also nicht meine Entscheidung. Ich weiß es nicht", sagte er.
Hamilton: "Verstappen und Russell wären ein tolles Team
Um auf die Möglichkeit zurückzukommen, dass Verstappen eines Tages seine F1-Karriere bei Mercedes fortsetzt, stellt sich Hamilton vor, wie der Niederländer auf dem Sitz neben George Russell funktionieren würde. "George ist ein fester Bestandteil dieses Teams. Er wird auf lange Sicht hier sein und macht einen großartigen Job. Er wird sich zum Anführer des Teams entwickeln. Es wird definitiv eine starke Mannschaft sein", sagte er.
Hamilton wurde dann gefragt, ob er überrascht sei, dass Verstappens Name mit dem Team in Verbindung gebracht wird, angesichts des erbitterten Kampfes 2021. "Ich würde nicht sagen, dass ich überrascht bin, nein, denn er ist ein großartiger Fahrer. Er hat getan, was er [2021] tun musste. Das liegt nicht an ihm, sondern am Sport. Das war nicht seine Schuld. Ich meine, an seiner Stelle hätte ich dasselbe getan. Da gibt es keine Probleme. Wenn du ein Team leitest, willst du den besten Fahrer haben, du willst ein Team haben, das einen Fahrer hat, der Zuschauer und Sponsoren anlockt, und er ist einer davon.