Ist es möglich, dass Antonelli im Jahr 2024 Sargeant bei Williams ersetzt?

Am Ende des Jahres 2023 gab es für Sargeant doch noch eine Wiedergutmachung. Williams gab ihm ein weiteres Jahr. James Vowles sprach dem Fahrer sein Vertrauen aus, obwohl es im Fahrerlager viele Zweifel an ihm gab. Im Jahr 2023 qualifizierte er sich nicht vor Alexander Albon, beendete jedes Rennen hinter seinem Teamkollegen und verursachte teure Schäden.

Im Jahr 2024 muss Sargeant dieses Vertrauen jedoch noch zurückzahlen. In den ersten fünf Grands Prix landete Sargeant im Qualifying und im Rennen jedes Mal (deutlich) hinter seinem Teamkollegen. Wie er innerhalb des Teams dasteht, wurde auch in Australien schmerzlich deutlich, als Albon das einzig verbliebene Chassis bekam. Es war Sargeants Chassis, und der Amerikaner hatte keine Schuld an dem Unfall. Sargeant konnte für den Rest des Wochenendes von der Seitenlinie aus zusehen.

Warum Sargeant bei Williams unter Druck steht

Sargeants Selbstvertrauen bekam dann am Wochenende in Japan einen weiteren Dämpfer, als er sein Auto in der Mauer parkte. In China sah es nicht viel besser aus, denn Sargeant drehte sich im Qualifying in der letzten Runde von Q1. Albon kam in den nächsten Qualifikationsabschnitt, und Sargeant musste den Grand Prix von hinten beginnen. Dies führte schließlich zu einem Start in der Boxengasse.

Es gibt auch Zweifel an Sargeants Vertrag. Williams sagte, dass Sargeant auch 2024 für das Team im Einsatz sein wird, aber ist das ein Ganzjahresvertrag? Ralf Schumacher hat bereits erklärt, dass dies nicht der Fall ist. Dem Deutschen zufolge hat Sargeant einen Vertrag pro Rennen, was bedeutet, dass Williams sich auch jederzeit von ihm trennen könnte. Williams wollte sich zu diesen Gerüchten über Sargeants Vertrag nicht äußern.

Dennoch scheint der Moment, in dem Williams sich von Sargeant verabschieden wird, unmittelbar bevorzustehen. Joe Saward konnte berichten, dass Williams auf der Suche nach einem neuen Fahrer ist. Nicht nur für 2025, sondern schon für diese Saison. Als GPblog bei Williams nachfragte, antwortete das Team: ,,Wir haben ein aufregendes Fahreraufgebot und unser Fokus liegt auf dem kommenden Jahr. Wir haben immer ein Auge auf die Zukunft, aber unser Fokus liegt darauf, 2024 maximalen Erfolg zu haben."

Ein endgültiges Dementi der Gerüchte steht noch aus. Dennoch scheint es ein Problem für Williams zu geben. Laut Saward soll das Team Andrea Kimi Antonelli als Ersatz für Sargeant ins Auge gefasst haben. Allerdings ist der Mercedes-Junior erst 17 Jahre alt und damit nicht alt genug, um sich für eine Superlizenz zu qualifizieren. Dieses Mindestalter wurde nach dem Debüt von Max Verstappen im Jahr 2015 festgelegt.

Kann Antonelli sein Debüt in der F1 geben?

Nachfragen bei der FIA haben ergeben, dass das Reglement auch für Antonelli keine Ausnahmeregelung vorsieht. Der Italiener wird am 25. August 18 Jahre alt und kann erst dann für eine Superlizenz in Frage kommen. Für Williams scheint es daher schwierig zu sein, den jungen Fahrer vor diesem Zeitpunkt zu verpflichten.

Außerdem bleibt abzuwarten, ob Antonelli selbst stark genug ist, um zu diesem Zeitpunkt in die F1 zu wechseln. Der Italiener hat gerade ein paar Rennen in der Formel 2 absolviert, was für ihn ein großer Schritt von der Formel 4 nach oben war. Nach nur drei Rennen in die F1 aufzusteigen, könnte ein bisschen zu viel sein. Mercedes, das Team, das Antonellis Interessen vertritt, sieht keinen schnellen Wechsel für Antonelli. Das Team weist darauf hin, dass Antonelli einfach zu jung für die Regeln ist und dass sein Fokus auf der F2 und dem Testen in Mercedes' F1-Auto liegt. Antonelli wird an diesem Wochenende in einem alten Mercedes auf der Rennstrecke von Imola wieder in Aktion treten.

Sollte Antonelli immer noch nicht in Frage kommen, gibt es ein paar Optionen, die für Williams interessant sein könnten. Mick Schumacher ist zwar seit ein paar Jahren im Abseits, hat aber Erfahrung in der Formel 1, die Unterstützung seiner Sponsoren und einen guten Namen. Theo Pourchaire und Felipe Drugovich, zwei F2-Meister, sind ebenfalls für Williams interessant. Bei allen dreien stellt sich jedoch die Frage, ob sie kurzfristig wirklich viel besser abschneiden als Sargeant.

Daher scheint es logischer zu sein, bei Sargeant zu bleiben, bis Antonelli verfügbar ist. Unter normalen Umständen wird Antonelli 2025 für Williams fahren, es sei denn, Mercedes hält ihn bereits für gut genug, um den Platz von Lewis Hamilton zu übernehmen. In letzterem Fall muss Williams selbst nach einem Ersatz suchen. Die drei oben genannten sind dann eine Option, aber auch aktuelle F1-Fahrer mit auslaufenden Verträgen werden interessant. Das sind zum Beispiel Pierre Gasly, Esteban Ocon, Valtteri Bottas, Guanyu Zhou oder vielleicht Daniel Ricciardo.