De Vries kämpft immer ums Überleben als Fahrer: ,,keine Sicherheit"

Ein paar Wochen nach seinem allerersten Sieg in einem Hypercar in der Langstrecken-Weltmeisterschaft dachte De Vries mit einem Lächeln an diesen schönen Nachmittag in Imola zurück. ,,Es war großartig. Es war wirklich unglaublich", sagte er in einem exklusiven Interview mit GPblog. ,,Ich glaube, das Gefühl der Zufriedenheit war noch größer, weil wir es nicht wirklich erwartet hatten. Wir hatten nicht das Gefühl, dass wir in der Lage wären, um den Sieg zu kämpfen. Wir kämpften um einen möglichen Podiumsplatz, aber mit dem Sieg war nicht unbedingt zu rechnen. Der Sieg fühlte sich wirklich gut an. Aber er war auch wirklich verdient. Das Team hat einen unglaublichen Job gemacht."

De Vries nimmt Revanche

Es ist typisch Nyck de Vries: Er spricht sofort über "das Team". Jeder, der seine Karriere in den letzten Jahren verfolgt hat, würde verstehen, wenn er diesen Sieg als die ultimative Rache sieht. An Red Bull - die ihn mitten in der F1-Saison 2023 plötzlich ins Abseits gestellt haben. Oder an all den Kritikern, die seine Qualitäten angezweifelt haben. Oder vielleicht auch als Rache an sich selbst. Auf die Frage, was der Sieg für ihn bedeutet, gestand der Niederländer: ,,Es war einfach eine Erleichterung. Es ist einfach schön, wieder im Spiel zu sein. Ja, das habe ich definitiv gespürt."

Nach seinem erzwungenen Abschied von der Formel 1 hat sich De Vries - ganz bewusst - für eine Weile für die Anonymität entschieden. Keine Interviews, eine Zeit lang weg von den internationalen Rennstrecken. Das hat ihm sichtlich gut getan. ,,Jeder Mensch macht die ganze Zeit über viele verschiedene Erfahrungen. Und ich denke, aus allem, was wir erleben, lernen wir, machen wir Fehler, machen wir es besser. Wir wachsen als Individuum. Und ich denke, alles, was ich in meiner bisherigen Rennkarriere gemacht habe, hat mich zu dem gemacht, der ich heute bin. Dieser Prozess wird sich weiter entwickeln, bis ich eines Tages mit dem Rennsport aufhöre, und das ist noch eine lange Zeit."

De Vries sieht jeden Tag Druck im Motorsport

In den letzten Jahren hat De Vries vor allem in einem Bereich viel gelernt: mit Druck umzugehen. In der Formel 1 gibt es jeden Tag, bei jeder Sitzung, ständigen Druck. "Ich weiß es nicht", sagt De Vries auf die Frage, wie er mit dem Druck umgeht. ,,Ich würde nicht unbedingt sagen, dass das der Fall ist. Ich denke, in jedem Umfeld gibt es Druck auf verschiedenen Ebenen und aus verschiedenen Blickwinkeln. Aber im Rennsport und im Sport wird von uns allen erwartet, dass wir Leistung bringen, und die Ergebnisse sind sehr schwarz-weiß, weil sie oft danach beurteilt werden, was wir am Ende des Wochenendes in der Wertung sehen.''

,,Ich glaube, es gibt immer Druck, und du musst immer etwas leisten. Und als Rennfahrer kämpfst du irgendwie immer um dein Überleben. Es gibt nie eine Gewissheit. Du bist nur so gut wie dein letztes Rennen. Aber Imola ist jetzt vorbei. Jetzt sind wir in Spa, und wir müssen es wieder schaffen."

Glänzend in WEC und Formel E

In der WEC war De Vries mit Toyota erfolgreich; mit seinem Formel-E-Team Mahindra befindet sich der Niederländer in einer Aufbauphase. Dies sind zwei der angesehensten Disziplinen im Motorsport, aber sie sind nicht die Formel 1, wo bei jedem Grand Prix zig Millionen Menschen vor dem Fernseher sitzen. De Vries bestreitet vehement, dass die Klassen, in denen er jetzt antritt, "weniger" sind als die Formel 1. ,,Es ist ein anderer Rennsport. Da stimme ich zu. Und die Formel 1 ist der Höhepunkt unseres Sports und hat sicherlich die größte Medienpräsenz und Aufmerksamkeit. Da stimme ich dir zu. Sicherlich sind die Fahrer dort alle unglaublich. Aber sowohl in der WEC als auch in der Formel E ist die Konkurrenz ebenfalls großartig."

,,Natürlich erwartet man von uns, dass wir mit Toyota, mit ihrer Erfolgsbilanz in der WEC und ihrer Geschichte, um die Spitzenplätze kämpfen. Und dafür sind wir ja auch hier. Aber in der Formel E [bei Mahindra] könnten die Leute das vielleicht erwarten, aber ich glaube nicht, dass das realistisch und fair ist, angesichts des Pakets und der Situation, in der wir uns befinden", sagte De Vries.

Mit Toyotas Hypercar wurde also der erste Saisonsieg seit zwei Jahren errungen, und De Vries wird auch an diesem Wochenende in Spa ganz vorne mitfahren. Wieder gibt es ein Lächeln: ,,Ja, ich fühle mich hier großartig. Ich hatte das Glück, dass ich meinen persönlichen Integrationsprozess schon seit 2020 begonnen habe. Denn seit 2020 bin ich Teil des Teams als Testreservefahrer. Und das Team hat mich sehr unterstützt, als ich für einen kurzen Stint in die Formel 1 ging. Aber wir blieben immer in Kontakt. Wir haben uns immer sehr gut verstanden. Und als es nicht mehr so gut lief, war es ganz klar, dass wir uns wieder zusammenfinden und hier Rennen fahren."