Sergio Perez und Red Bull brechen die Regeln - Ist die Strafe zu milde?
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Möglicherweise wegen eines Sturms der Kritik von wütenden Red Bull Racing-Fans hat Will Buxton seinen Beitrag auf X inzwischen gelöscht. In einem Tweet hatte der Formel-1-Moderator, den man von F1TV und Drive to Survive kennt, auf die Bestrafung von Sergio Perez reagiert, nachdem der Mexikaner sich absichtlich geweigert hatte, seinen RB20, der einen gebrochenen Heckflügel hatte, anzuhalten. Laut Buxton war die Strafe (drei Plätze in der Startaufstellung für Barcelona und 25.000 € Geldstrafe) viel zu niedrig. Der britische Journalist verglich den Vorfall auch mit dem Crash-Gate von 2008, als Nelson Piquet Jr. durch einen absichtlichen Crash seinem Renault-Teamkollegen Fernando Alonso zum Sieg verhalf.
Nachdem Perez seinen RB20 in der Schlussphase des Großen Preises von Kanada in der sechsten Kurve in die Mauer gerammt hatte, schaute der Mexikaner zweifelsohne in die Rückspiegel. Sein Heckflügel hing von seinem Auto ab und es wäre unmöglich gewesen, den Rest des Rennens zu fahren. Auf Anweisung von Red Bull fuhr er das Auto im Schneckentempo zurück an die Box, während sich Karbonteile vom Auto lösten und eine Gefahr für die mit hoher Geschwindigkeit vorbeirasende Konkurrenz darstellten. Perez musste den RB20 "nach Hause" bringen, da Red Bull keine Safety-Car-Situation wollte, die sich negativ auf den Spitzenreiter Max Verstappen auswirkte.
Red Bull ging absichtlich ein Risiko ein
Später am Tag räumte Red Bull dies gegenüber den Stewards ein. Das Reglement besagt, dass ein Auto intakt sein muss und keine Gefahr für andere Fahrer darstellen darf. Red Bull ist sicher nicht das erste Team, das mit einem Auto auf der Strecke ist, das nicht mehr in gutem Zustand ist, aber normalerweise führt das nicht zu einer (saftigen) Strafe. In diesem Fall war das anders, denn das Team hat zugegeben, dass es absichtlich gegen die Regeln verstoßen hat (d.h. das kaputte Auto beiseite gestellt hat), um zu verhindern, dass der andere Fahrer möglicherweise zu Schaden kommt.
Es ist sehr fair von Red Bull, darauf hinzuweisen, aber war es auch klug? Laut dem späteren Bericht waren die Kommissare alles andere als glücklich darüber. Hätte Red Bull geschwiegen und ihnen gesagt, dass es Hoffnung gibt, das Auto zu reparieren, hätte es dann nur einen Klaps auf die Finger gegeben?
Perez hätte eine andere Lösung wählen können
Perez hatte es geschafft, den Motor seines Autos am Laufen zu halten. Um das Safety Car zu vermeiden, hätte er das Auto ruhig bis zum ersten Punkt weiterfahren können (und sollen), an dem er es hinter dem Zaun abstellen konnte. Solche Stellen gibt es auf jeder Rennstrecke. Wenn Perez das getan hätte, hätte es kein Safety Car gegeben UND er hätte die Stewards nicht verärgert. Alles in allem ist es also gerechtfertigt, dass Red Bull und Perez eine Strafe erhalten haben.
Will Buxton hielt die Strafe jedoch für zu milde und verwies auf Singapur 2008. Damals krachte Nelson Piquet Jr. mit seinem Renault absichtlich in die Mauer und verschaffte so seinem Teamkollegen Fernando Alonso einen Vorteil. Er gewann schließlich das Rennen. Kanada '24 und Singapur '08 sind natürlich etwas völlig anderes: Bei dem einen handelt es sich um einen absichtlichen Unfall, bei dem anderen um absichtliches Weiterfahren mit Schäden. Das Einzige, was man - aus der Ferne - behaupten kann, ist, dass auf beiden Wegen versucht wurde, das Rennen zu beeinflussen. Aber im Fall von Perez ist das eine ganz andere Sache als bei Piquet.
Eine Strafe für Red Bull und Perez lässt sich durchaus erklären, aber eine Startplatzstrafe von drei Plätzen in Barcelona und die saftige Geldstrafe sind mehr als genug. Vielleicht hat Buxton das auch erkannt und deshalb seine Beiträge gelöscht.