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Erwägt Toyota eine Rückkehr in die Formel 1?
- Ludo van Denderen
Das Auto für die Saison 2010 war bereits fertig entwickelt und bereit zum Testen, aber Toyota stieg plötzlich aus der F1 aus. Im November 2009 gab das japanische Team seinen sofortigen Rückzug aus der Formel 1 bekannt. 15 Jahre später bereut man diese Entscheidung nicht und eine Rückkehr in die F1 ist nicht zu erwarten, so Rob Leupen (Teamdirektor des WEC-Teams ) in einem exklusiven Interview mit GPblog.
Nach dem Ausstieg aus der Formel 1 ist Toyota Gazoo Racing in der Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) zur absoluten Spitze aufgestiegen. Das Team gewann sechs Mal die 24 Stunden von Le Mans, die Fahrer von Toyota Gazoo wurden fünf Mal Weltmeister in der Königsklasse der WEC und gewannen sechs Mal die Konstrukteursmeisterschaft.
Während sich Audi nach all den Erfolgen in anderen Klassen für eine neue Herausforderung entschieden hat, hat Toyota keine Pläne, in die Formel 1 zu wechseln. ,,Zuerst muss man dann abwarten, ob man einen Platz bekommt", sagt Leupen. ,,Außerdem muss man sich jahrelang vorbereiten, so wie Audi es tut. Und ich denke, wir haben hier [in der WEC] eine Menge vorzubereiten. Toyota hat in dieser Meisterschaft frühere Ziele zu erreichen als in der Formel 1."
Was hat die Formel 1 Toyota gebracht?
Laut Leupen muss man sich als Marke fragen, welche Meisterschaft am besten zu einem passt. Außerdem sagt der Niederländer: ,,Was hat die Formel 1 Toyota seinerzeit gebracht, abgesehen von einer schönen Fabrik? Es wurde viel Geld ausgegeben, um den Namen Toyota bekannter zu machen. Ich denke, in der WEC können wir mehr zeigen, was Toyota macht und wofür die Marke steht."
Dabei bezieht sich Leupen vor allem auf den Toyota-Antriebsstrang; Entwicklungen, die man auch in den normalen Straßenautos des japanischen Herstellers findet. ,,Wir haben Toyota-Autos auf der Straße, die ursprünglich für den Rennsport entwickelt wurden. Dank des Motorsports sollten wir in der Lage sein, bessere Autos für unsere Kunden zu bauen. Wir arbeiten an Autos, die in Köln mitentwickelt werden, und dann werden die Informationen in fünf Jahren nach Japan und an die Verbraucher weitergegeben. In der Formel 1 kann diese Brücke nicht mehr geschlagen werden."
Außerdem genießt Toyota die WEC so, wie sie derzeit ist. ,,Ich denke, dass wir mit den Herstellern hier eine sehr schöne Serie schaffen. Hoffentlich werden wir hier mit der nächsten Generation von Autos weitermachen, bei denen nur noch Wasser aus dem Auspuff kommt."