Hulkenberg und Haas überraschen sich selbst: "Davon war im Winter nichts zu spüren".

In der letzten Saison lag Haas in der Konstrukteursmeisterschaft mit nur 12 Punkten auf dem zehnten und letzten Platz. Nach genau der Hälfte der Saison '24 sind es bereits 27, wobei Hulkenberg mit 22 Punkten den größten Teil der Ernte einfährt. "Ich glaube, wir haben uns selbst überrascht, um ehrlich zu sein", sagte der deutsche Fahrer in einem Exklusivinterview mit GPblog. "Ich glaube nicht, dass wir das erwartet haben, denn letztes Jahr war ein ziemlich schwieriges Jahr.

"Über den Winter gab es keine wirklichen Anzeichen dafür, dass es so gut werden würde. Als wir dann mit den ersten Tests begannen, wurde uns klar, dass sich das Auto ziemlich verändert hat, vor allem die Arbeit an der Aerodynamik über den Winter hatte einen großen Einfluss. Und das bedeutet, dass wir in einer viel besseren Position sind. Wir sind jetzt konkurrenzfähig, samstags und sonntags im Mittelfeld. Natürlich nicht an der Spitze, aber im Mittelfeld. Und ja, es ist ein ganz anderes Szenario in der zweiten Saison."

Haas hat bescheidene Ambitionen und Ziele

Während ein ähnliches Team wie Williams lautstark seine Ambitionen äußert, endlich strukturell um Podiumsplätze zu kämpfen, bleibt Haas bescheiden. Hulkenberg sagt: "Natürlich hat Williams eine reiche Geschichte. Vor dreißig, vierzig Jahren haben sie Rennen gewonnen. Aber sie haben auch eine schwierige Zeit hinter sich, die letzten 10 Jahre mehr oder weniger. Aber Haas ist offensichtlich ein viel jüngeres Team in der Geschichte dieses Sports. Jeder will sich immer verbessern. Du willst immer besser werden. Aber um Rennen zu gewinnen und so weiter... braucht man viel von allem. Und ich glaube nicht, dass das der Ehrgeiz und das Ziel von Haas ist, denn das ist mit den Ressourcen und dem Budget, das wir hier haben, einfach unerreichbar."

Hulkenberg wird Haas jedoch nach der laufenden Saison verlassen. Er wird dann zu Sauber wechseln - das Team wird ein Jahr später zum Werksteam von Audi. Dass es das Ziel des Deutschen ist, irgendwann in der Formel 1 zu gewinnen, war nicht der Hauptgrund für Hulkenbergs Wechsel. "Nein. Es ist natürlich ein sehr interessantes und aufregendes Projekt für mich, für meine mittelfristige Zukunft in den nächsten paar Jahren. Im Jahr 2026 stehen große Regeländerungen an, die für alle eine Art Reset bedeuten. Und wenn du für einen Hersteller arbeitest, haben sie natürlich mehr Ressourcen, mehr Macht und mehr Budget. Ich glaube, dass ich dort die beste sportliche Zukunft haben kann. Und außerdem ist es eine deutsche Marke, das ist aufregend." sagt Hulkenberg.

Außerdem wird es ein Wiedersehen mit Andreas Seidl, dem CEO von Sauber/Audi Motorsports, geben. Unter der Leitung des Deutschen hat Hulkenberg früher in seiner Karriere das 24-Stunden-Rennen von Le Mans gewonnen. "Es war ein Teil des Puzzles, jemanden zu haben, den du kennst, dem du vertraust und mit dem du zusammengearbeitet hast, ist natürlich immer hilfreich und positiv. Er war wahrscheinlich der Klebstoff oder das verbindende, fixierende Glied in der Geschichte."