Warum Pourchaire Arrow McLaren auf 'schreckliche' Weise verlassen musste
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Theo Pourchaire hat es nicht kommen sehen. Der Franzose - eine Leihgabe von Stake F1 (Sauber) - bereitete sich gerade auf das nächste IndyCar-Rennen in Laguna Seca vor, als er einen "schrecklichen" Anruf erhielt. Die Nachricht, die zuerst von seinem Manager und erst später von seinem Team Arrow McLaren kam, war kurz und bündig: ,,Du wirst mit sofortiger Wirkung entlassen und Nolan Siegel ist der Ersatz". Der Formel-2-Champion ist immer noch wütend. Aber warum wurde er von McLarens IndyCar-Abteilung fallen gelassen?
Welch eine Ironie. Ausgerechnet ein Zwischenfall mit Agustin Canapino war der Auslöser für den erzwungenen Rücktritt des Franzosen. Es war Pourchaire, der den Argentinier bei einem der vielen Neustarts des Rennens in Detroit von hinten berührte, wodurch Canapino mehrere Plätze verlor. Die Rennleitung verhängte gegen Pourchaire eine Strafe, aber das war einigen argentinischen Fans nicht genug. Sie schickten dem jungen Fahrer über die sozialen Medien Morddrohungen.
Während Pourchaire, Arrow McLaren und die IndyCar-Gemeinschaft dieses Verhalten missbilligten, sagte Canapino zunächst, er habe keine Drohungen gesehen. Nach einigem Drängen seines Teams Juncos Hollinger zog er diese Aussage zurück und der Argentinier beschloss, vorübergehend zurückzutreten, um nachzudenken. Sein Ersatz in diesem einen Rennen? Nolan Siegel, der in der Indy NXT (ähnlich der Formel 2) und als Junior von Arrow McLaren antritt.
Siegel plötzlich eine Option für Arrow McLaren
Diese Auswechslung bedeutete, dass Siegel zwar noch am Rest der Indy NXT-Saison teilnehmen konnte, aber nur noch außer Konkurrenz (d.h. er konnte keine Punkte mehr sammeln). Arrow McLaren hielt es daraufhin für sinnlos, den 19-jährigen Amerikaner in dieser Klasse antreten zu lassen, woraufhin beschlossen wurde, ihn direkt in das IndyCar-Team zu versetzen. Auf Kosten des neu ernannten Pourchaire.
Laut McLaren hatte die Tatsache, dass der Franzose Platz machen musste, nichts mit seiner Leistung zu tun. Das Team sagt, dass es eine längerfristige Sichtweise hatte: Siegel war ein McLaren-Fahrer und Pourchaire nicht - er war und blieb bei Sauber unter Vertrag. Arrow McLaren zog es daher vor, in seinen eigenen Fahrer zu investieren, anstatt in einen Fahrer, der nach der Saison ohnehin gehen würde. Übrigens gehen die Meinungen über den letzten Punkt auseinander. Pourchaire behauptete in einem Interview mit AutoHebdo, er habe einen Mehrjahresvertrag unterschrieben.
Pourchaire hat die Nachricht nicht geglaubt
McLaren gibt jetzt zu, dass die Kommunikation viel besser hätte sein können; sowohl gegenüber den Medien als auch sicherlich gegenüber Pourchaire. Pourchaire erfuhr die Nachricht zuerst durch seinen Manager. ,,Zuerst war ich sehr überrascht, ich habe es nicht verstanden, ich dachte, es sei eine Fälschung. Wir hatten erst ein paar Wochen zuvor unterschrieben. Ich war angewidert", sagte Pourchaire. Erst später, kurz vor seiner geplanten Abreise nach Laguna Seca, rief ihn auch das Team an. "Sie haben mir die genauen Gründe [für die Abreise] nicht mitgeteilt."
Zumindest bei den Rennen, die Pourchaire in der IndyCar gefahren ist, hat er beeindruckt. Berichten zufolge gibt es Interesse an dem Franzosen für die nächste Saison. Wo er seine Karriere fortsetzen wird, ist noch nicht bekannt.