Verstappen setzt auf McLaren: Glücklich, wenn ich ihr Tempo mitgehen kann
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Da Max Verstappen aufgrund eines Motorwechsels und einer daraus resultierenden Startstrafe von Platz 11 aus ins Rennen ging, hatte McLaren zweifellos gehofft, bereits im Qualifying zum Großen Preis von Belgien einen großen Vorsprung auf den Niederländer herauszufahren. In Wirklichkeit kämpften Lando Norris und Oscar Piastri mit den tückischen Bedingungen auf der Rennstrecke von Spa-Francorchamps. Später am Sonntag werden sie als Vierter bzw. Fünfter starten. Max Verstappen erwartet nicht, dass die McLaren-Fahrer lange auf diesen Plätzen bleiben werden.
Dass Verstappen aus dem Mittelfeld kommt und deshalb erst die nötigen Konkurrenten überholen muss, macht McLaren zum Favoriten auf den Sieg in den belgischen Ardennen, erklärte der Red Bull Racing-Weltmeister am Samstag nach dem Qualifying. ,,Wenn ich mir ihre Pace von gestern (Freitag) anschaue, ist sie auf lange Sicht unglaublich stark" , sagte Verstappen im Fahrerlager. "Sie sehen da draußen sehr komfortabel aus. Sie starten zwar etwas weiter hinten, aber ich denke, sie sind so schnell, dass sie ganz schnell um die Führung kämpfen werden."
Verstappen entscheidet sich für eine alternative Reifenstrategie
Ob Verstappen die McLarens zu irgendeinem Zeitpunkt angreifen kann, hängt von mehreren Faktoren ab, sagt er. ,,Es hängt auch ein bisschen davon ab, wie ich in der ersten Runde zurechtkomme, aber ich wäre schon glücklich, wenn wir das Renntempo halten können. Wenn wir etwas weiter hinten starten und auf anderen Reifen fahren, weiß ich nicht, wie sich das auswirken wird. Die meisten Teams um uns herum haben zwei harte Reifen, wir nicht."
,,Im Moment weiß ich natürlich noch nicht, ob das besser ist oder nicht, aber das werden wir morgen herausfinden. Aber ja, es ist auf jeden Fall eine Selbstbeschränkung", schloss Verstappen, der bereits verraten hat, dass er nicht mit einem Sieg auf seiner Lieblingsstrecke rechnet. In den letzten Jahren hat er es geschafft, in Belgien aus dem Mittelfeld heraus zu gewinnen.