Zak Brown kritisiert Horner: "Nicht persönlich, sondern um unseren Sport zu schützen".

McLaren und Red Bull sind jetzt enge Konkurrenten in der Formel 1. Das britische Team versucht, Red Bull in der Konstrukteursmeisterschaft zu überholen. Nach 14 Runden liegt der Abstand zwischen den beiden Rivalen bei 42 Punkten. "Ich kenne Christian seit etwa 25, 30 Jahren. Wir sind immer gegeneinander gefahren. Ich würde sagen, wir haben uns immer gut verstanden", sagte Brown gegenüber BBC Sport.

Horner wurde 2005 Teamchef, während Brown 2016 zu McLaren wechselte, wo der Amerikaner 2018 CEO wurde. "Für mich ist das nichts Persönliches. Es geht darum, unseren Sport zu schützen. Bei der Kostenbegrenzung und den Ausreden, die dahinter stecken, habe ich nie ein 'Wir haben es einfach falsch gemacht' gehört. Ich habe Ausreden gehört und keine Übernahme von Verantwortung", erklärte Brown sein Problem mit Horners Reaktion auf Red Bulls Überschreitung des Kostendeckels in der Saison 2021, die erst 2022 bekannt gegeben wurde.

Nachdem Red Bull am Wochenende des Großen Preises von Miami den Abgang von Adrian Newey bekannt gegeben hatte, machte sich der McLaren-CEO außerdem über die Rivalen lustig und sagte, dass sie Lebensläufe von den Österreichern erhalten. Ein weiterer Moment im Jahr 2024, in dem die beiden aneinandergerieten, war nach dem Großen Preis von Österreich, als sein Fahrer Lando Norris und Red Bulls Max Verstappen im Kampf um Platz 1 zusammenstießen. Brown nannte den Niederländer "unsportlich" und kritisierte Horner und das Team dafür, dass sie das Verhalten des Titelverteidigers unterstützten.

"Wenn ich Dinge sehe, die nicht mit unseren Werten übereinstimmen, werde ich sie ansprechen, denn es ist wichtig, dass die Leute verstehen, woher wir kommen. Solange ich mit McLaren, unseren Fans und unseren Partnern befreundet bin, ist das das Wichtigste für mich", sagte der Amerikaner abschließend.