Wolff und Mercedes liebäugeln trotz Unmöglichkeit weiter mit Verstappen
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Toto Wolff will den dreimaligen Weltmeister Max Verstappen immer noch verpflichten, obwohl das für die Formel-1-Saison 2025 nicht möglich ist. Der Mercedes-Teamchef erklärte auch, wie er versucht hat, ein "dysfunktionales" Red Bull auszunutzen, um den Fahrer zu verpflichten, der die letzten drei Weltmeisterschaften gewonnen hat.
Vor dem Großen Preis der Niederlande am vergangenen Wochenende bestätigte Mercedes gegenüber GPblog, dass ein Wechsel Verstappens zu Mercedes im Jahr 2025 nicht mehr möglich sei. Dies beendete die monatelangen Spekulationen über einen möglichen Wechsel des amtierenden Weltmeisters, aber Wolff ist sehr daran interessiert, die Kommunikationskanäle offen zu halten.
Die Aussicht, dass Verstappen 2024 zu Mercedes wechselt, kam schon früher auf. Verstappens Vertrag bei Red Bull Racing läuft noch bis 2028, aber plötzlich war es nicht mehr so sicher, dass der Niederländer diesen Vertrag vollständig erfüllen würde. Zu Beginn des Jahres begannen die Turbulenzen mit einem internen Machtkampf, bei dem Christian Horner unangemessenes Verhalten vorgeworfen wurde. Es kam zu einem Streit zwischen Horner und der Familie Verstappen und Adrian Newey verließ das Unternehmen. Bei Mercedes witterte man seine Chance und versuchte, Verstappen zu einem Wechsel zu bewegen. Wolff gibt zu, dass er versucht hat, dies auszunutzen.
"Die Beziehungen waren dysfunktional. Ich bin mir nicht sicher, ob sie wieder in Ordnung sind, aber es ist, wie es ist. Es gab einen Moment oder eine Gelegenheit, zumindest Gespräche darüber zu führen, wie es in Zukunft sein könnte, und das haben wir getan", sagte Wolff der BBC.
Wolff will weiter mit Verstappen sprechen
"Wir haben uns gegenseitig keine Zeitvorgaben gemacht. Es ist eher so, dass wir den Kommunikationskanal offen halten, obwohl wir wissen, dass seine Priorität darin besteht, dass es mit Red Bull funktioniert und unsere Priorität darin, dass es mit den beiden Fahrern, die wir haben, funktioniert", erklärte Wolff gegenüber der BBC.
Mercedes hat George Russell unter Vertrag, aber ein Platz ist noch frei, nachdem Lewis Hamilton beschlossen hat, für die Saison 2025 zu Ferrari zu wechseln. Es scheint wahrscheinlich, dass Andrea Kimi Antonelli diesen freien Platz bekommt und dieses Wochenende in Monza am Training teilnehmen wird. Aber was ist mit 2026?
"Viel zu früh [für 2026]. Im Interesse unserer Fahrerinnen und Fahrer im nächsten Jahr möchte ich keine Gespräche über 2026 oder darüber hinaus führen, denn wir hoffen sehr, dass die Aufstellung von 2025 die Aufstellung für die Zukunft sein wird", fügte Wolff hinzu.