Mercedes hält sich wegen des Kostendeckels zurück: "Diese Unfälle waren sehr teuer".
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Nachdem Mercedes auf dem Circuit of the Americas Probleme bei der Einführung seines Upgrade-Pakets hatte, versuchte das Team in Mexiko-Stadt einen Schritt nach vorne zu machen. Laut Teamchef Toto Wolff gibt es bei diesem Team noch viele Unbekannte.
Mercedes kam nach der Herbstpause mit seinem neuesten Paket zum COTA und fiel nach einem vielversprechenden Start im Sprint-Qualifying in der Reihenfolge zurück. Nach seinem Crash im Qualifying an diesem Wochenende konnte der britische Fahrer das besagte Paket nicht mehr verwenden. In Mexiko fuhr er mit den alten Karosserieteilen und lag damit auch vor Lewis Hamilton.
Der siebenfache Weltmeister konnte seinen Teamkollegen schließlich überholen, aber Russells Auto hatte nach einem Kampf mit Oscar Piastri einige Schäden. ,,Turbulenzen könnten eine Rolle gespielt haben und eine der vorderen Hauptklappen brach ein. Das war ein enormer Leistungsverlust, ich glaube, bei der hohen Geschwindigkeit waren es 20 Punkte. Er ist dann zwar sehr gut drumherum gefahren, aber je mehr die Reifen in Mitleidenschaft gezogen werden, desto exponentieller sind die Auswirkungen auf die Rundenzeit. Wie kann ich mir also den Unterschied in der Pace erklären? Ich glaube, am Ende des harten Runs hat man gesehen, dass es einen ziemlichen Unterschied gab", begann Wolff.
,,Das hat zwei Gründe. Erstens denke ich, dass George das ganze Wochenende über sehr gut gefahren ist. Auf der anderen Seite gibt es vielleicht etwas im Update-Paket, das etwas verursacht, das wir nicht verstehen. Wir hatten in Austin zwei schwere Unfälle in der gleichen Kurve und wir hatten auch einen Unfall mit dem alten Auto. Diese Autos stehen also auf Messers Schneide und es wird ein interessantes Experiment in Brasilien sein, um zu sehen, ob es eine Instabilität bei hohen Geschwindigkeiten oder bei niedrigen Geschwindigkeiten gibt, also glaube ich nicht, dass wir daraus schließen können, dass eines besser ist als das andere", fuhr der Österreicher mit Blick auf die Upgrades fort.
Die jüngsten Stürze verschlimmern die Situation der Kostenobergrenze
Nachdem George Russell am COTA ausgefallen war, landete er auch im FP2 in der Mauer, was eine rote Flagge zur Folge hatte. Wolff erklärte, warum diese Unfälle seinem Team schaden: ,,Das ist ein enormer Schlag für die Kostenobergrenze, und wir müssen wahrscheinlich bei dem, was wir am Auto anbringen, zurückstecken. Wir werden also in Brasilien zwei Upgrade-Pakete haben, zwei Böden, aber das ist im Grunde alles, was noch kommt. Wir haben bestimmte Einschränkungen bei den Teilen, bei denen wir kreativ sein müssen. Wie managen wir das? Und das hat natürlich Auswirkungen darauf, wie viele Entwicklungsteile wir am Auto anbringen können, denn die Antwort ist Null."
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