Verstappen macht sich über Brown lustig: "Mit McLaren wäre ich früher Champion geworden".
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Für Max Verstappen kam der Moment früher, als er selbst erwartet hatte: Beim Großen Preis von Las Vegas sicherte er sich seinen vierten Formel-1-Weltmeistertitel. Diese Gelegenheit bot sich dank der dominanten Leistung in Interlagos, mit der der Niederländer viele Kritiker zum Schweigen brachte. Nach dem Rennen auf dem Las Vegas Strip Circuit äußerte sich Verstappen dazu.
Verstappen wird voraussichtlich bis zum Ende der Saison mit Norris kämpfen
Es ist kurz nach drei Uhr Ortszeit, als Verstappen die Red Bull Hospitality betritt, um nach seinem Titelgewinn mit der Presse zu sprechen. Der vierfache Weltmeister - der zugibt, schon ein paar Drinks gehabt zu haben - öffnet eine Dose Red Bull, bevor er sich zu einer ausgewählten Gruppe niederländischer Medienvertreter gesellt, darunter GPblog.
Vor ein paar Rennen, noch bevor Verstappen seinem Titelrivalen Lando Norris in Interlagos im Regen einen gnadenlosen Schlag versetzte, sah die F1-Meisterschaft noch ganz anders aus. Damals habe er es daher nicht für möglich gehalten, dass er in Las Vegas - zwei Rennen vor Schluss - bereits zum Weltmeister gekrönt werden würde, erklärte Verstappen auf eine Frage von GPblog. ,,Ich dachte wirklich, wir würden bis zum letzten [Wochenende] kämpfen. Dann kam zum Glück der Regen in Brasilien. Das hat gut funktioniert", sagte er mit einem breiten Lächeln.
Verstappen: In einem McLaren wäre ich noch früher Champion geworden
Es war sicherlich kein einfaches Jahr für Verstappen, der sagt, dass er seit dem Miami GP für etwa 70 Prozent der Saison nicht mehr das schnellste Auto hatte. Er konfrontierte McLaren-Chef Zak Brown sofort damit, als der Amerikaner ihm im Fahrerlager gratulierte, wenn auch mit einem Augenzwinkern. Im Gespräch mit der niederländischen Presse kam der Red Bull-Fahrer darauf zurück.
,,Solche Dinge motivieren mich nur", sagte Verstappen. ,,Wenn die Leute kritisch sind und denken, dass ich nur mit dem besten Auto gewinnen kann, beweise ich ihnen das Gegenteil." Deshalb glaubt er, dass er jetzt auch mehr Anerkennung von den Kritikern bekommt, als das vielleicht 2023 der Fall war. ,,Wenn ich sie jetzt nicht bekomme, weiß ich nicht, was ich sonst noch tun müsste", lachte Verstappen.
Auf die Frage, ob er den Titel mit einem McLaren schon früher gewonnen hätte, zögert Verstappen keinen Moment lang. "Ja, sogar noch früher", sagt er entschieden. Er glaubt nicht, dass er in einem Ferrari viel mehr hätte erreichen können als Charles Leclerc und Carlos Sainz, und in einem Mercedes wäre es noch schwieriger gewesen, gibt er zu.
Mit Blick auf seine drei anderen Weltmeistertitel ging Verstappen auch darauf ein, ob er mit einem anderen Auto von 2021 bis 2023 einen Titel gewinnen könnte. ,,Im Jahr 2021 auch. 2022 wäre vielleicht schwierig gewesen, dafür waren sie (Ferrari) ein bisschen zu anfällig, glaube ich. 2023 glaube ich nicht", fügte er lachend hinzu.
Glaubt der Red Bull-Pilot, dass jemand anders den Titel hätte gewinnen können, wenn er seine Autos über die Jahre gefahren hätte? ,,Dann sind wir in Vegas am richtigen Ort. Darauf kannst du wetten. Alles, was ich sagen kann, ist: Ich wünsche ihnen viel Glück!"
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