Vasseur glaubt nicht an Verstappens Titelansprüche für 2024 in einem McLaren oder einem Ferrari
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Nach seinem Titelgewinn in Las Vegas stellte Max Verstappen, der Inbegriff des modernen Formel-1-Fahrers, eine Behauptung auf, die im gesamten Fahrerlager Widerhall fand: Wäre er in einem McLaren oder Ferrari gefahren, hätte er den Titel ebenfalls gewonnen. Im Gespräch mit Autosprint wies Ferrari-Chef Frederic Vasseur die Aussagen des Niederländers als "Unsinn" zurück, räumte aber gleichzeitig ein, dass er durch Verstappens Meisterschaftsgewinn 2024 eine wertvolle Lektion erhalten hat.
Seit der sechsten Runde, dem Großen Preis von Miami, kämpfte Red Bull damit, die richtige Entwicklungsrichtung zu finden. Jeder Versuch, wieder auf den richtigen Weg zu kommen, schien die Probleme zu verschlimmern, denn die Upgrade-Pakete für Imola und Ungarn wurden vergeblich in den RB20 integriert.
Beim Großen Preis von Miami machte McLaren einen Sprung nach oben in der Hackordnung und formte die Hierarchie in der Startaufstellung für den Rest der Saison neu, indem es auf den restlichen Strecken durchweg das stärkste Team war. Und während Lando Norris seine Chancen auf den Titel selbst dann nicht wahrnahm, wenn er eine perfekte Saison gefahren wäre, sorgten seine Fehler und die seines Teams dafür, dass er das ganze Jahr über Punkte verlor.
Im Fall von Ferrari ist die Situation etwas unübersichtlicher, da der SF-24 des italienischen Herstellers auch die Probleme von Red Bull zu spüren bekam, deren Entwicklungsfortschritt nach dem lang erwarteten und schnell verworfenen Spanien-GP-Upgrade ins Stocken geriet. Auch die verspätete Antwort der FIA auf Ferraris Anfrage nach einer Klärung der Verwendung flexibler Frontflügel kostete das Team zwei Monate in der Entwicklungsschlacht mit McLaren und Mercedes, wie Vasseur selbst sagte, und machte die Sache nicht einfacher.
Nachdem das italienische Team das umstrittene Teil seit Singapur am Auto verbaut hatte, fand es jedoch zu einer gewissen Beständigkeit und zeigte beim Rennen in Asien sowie bei allen folgenden GPs (mit Ausnahme von Katar) sehr starke Leistungen, gewann den Großen Preis der USA und den von Mexiko und beendete die Saison mit einem Doppelpodium beim Finale in Abu Dhabi, bei dem Charles Leclerc von Platz 19 auf Platz 3 kam.
Verstappens Behauptungen "machen keinen Sinn"
,,Es macht keinen Sinn, zu denken oder zu sagen, dass Verstappen in einem anderen Team genauso gewonnen hätte, denn es ist nicht möglich, die Leistung eines Fahrers von der seines Autos zu trennen. Es gibt zu viele Faktoren, die eine Rolle spielen", sagte der französische Teamchef gegenüber Autosprint und erklärte, dass die Qualität eines Teams eng mit dem Feedback seiner Fahrer zusammenhängt.
Vasseur nahm Red Bulls Leistung beim Großen Preis von Monza als Beispiel, um die Konkurrenzfähigkeit an der Spitze des Feldes in der letzten Saison zu verdeutlichen: ,,In diesem Jahr reichte jedoch ein kleiner Fehler, um das Team aus Milton Keynes auf den sechsten Platz zurückfallen zu lassen." Aber genau das war es, was ihn am meisten an Verstappens Meisterschaftsgewinnsaison 2024 beeindruckte.
Wo hat Verstappen 2024 den Unterschied gemacht?
,,Was mich in diesem Jahr an Verstappen beeindruckt hat, war seine Fähigkeit, die Besten herauszuholen, selbst wenn sie sich abmühten", sagte Vasseur und gab gleichzeitig zu, dass die Leistung des Niederländers auch eine Lektion für ihn selbst und sein Team war. ,,Das ist auch eine Lehre für uns, denn im Laufe einer Saison gibt es in einem solchen Wettbewerbsumfeld Rennen, in denen wir nicht die Stärksten sind, aber es ist notwendig, das Ergebnis zu maximieren."
,,Um zu gewinnen, muss man den Unterschied machen, wenn man nicht an der richtigen Stelle steht - und genau da hat er den Unterschied gemacht", schloss der Ferrari-Teamchef und war voll des Lobes für Verstappen.
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