Ist Mercedes F1 ENDLICH zurück?

Mercedes sah am vergangenen Wochenende so aus, wie man es gewohnt ist. Nach 16 Monaten schrecklichen Mittelmaßes und Niemandsland in der Konstrukteursmeisterschaft schien Mercedes im Albert Park das ganze Wochenende über das zweitschnellste Team zu sein. Aber welche Anzeichen gibt es, die darauf hindeuten, dass sie vielleicht mehr Fortschritte machen, als sie zugeben?

Hamilton überrascht oder erleichtert?

Mercedes sah also in Australien viel besser aus, obwohl sie ihre Chancen auf ein gutes Ergebnis heruntergespielt haben. Aber war das wirklich zu erwarten? Lewis Hamilton wirkte etwas erleichtert und überrascht, als er sein Team nach dem Rennen lobte. Er sagte: "Mega Job Jungs, was für ein AMAZING Ergebnis. Ich danke euch so sehr". Das war nicht der Funkspruch des Rennsiegers oder des Meisterschaftsführers, sondern Hamilton wurde Zweiter und verbesserte sich um einen Platz gegenüber dem dritten Platz im Qualifying.

Hätte George Russell nicht so viel Pech gehabt, hätte Mercedes vielleicht einen doppelten Podiumsplatz feiern können, was eine noch größere Überraschung gewesen wäre. Solche Aussagen haben wir in der Vergangenheit schon von Hamilton gehört, aber es war mehr der Ton seiner Stimme und die hörbare Erleichterung, die er ausstrahlte. Es schien, als könne er Fortschritte sehen und als würde Mercedes vorankommen.

Nicht nur Hamilton schien die Fortschritte anzuerkennen. In ihren Interviews nach dem Rennen zeigten sich sowohl Sainz als auch Alonso überhaupt nicht überrascht von der Leistung von Mercedes. War es also fast zu erwarten?

Immer noch auf der Jagd nach Red Bull - Spitzengeschwindigkeiten ganz oben

Wir werden es nie genau wissen, aber in Australien gab es das ganze Wochenende über Lichtblicke. Im FP1 des Großen Preises von Australien fuhr Lewis Hamilton die zweitschnellste Sektorkombination, nur hinter Max Verstappen. In Sektor eins war er der Drittschnellste, in Sektor zwei der Zweitschnellste und in Sektor drei war er sogar schneller als Max, knapp hinter Perez. Es gab also schon früh Anzeichen der Hoffnung, und am Freitag gab es noch mehr, als Mercedes die drittschnellste Höchstgeschwindigkeit hinter Red Bull und Alpha Tauri erzielte, was wir nicht zu hoch bewerten. Während Red Bull mit einer Spitzengeschwindigkeit von 326 kmh meilenweit voraus war, war Mercedes mit 319 kmh der Beste der anderen, mit Ausnahme von Alpha Tauri. Die Erwartungen waren jedoch immer gleichbleibend, da Mercedes nie wirklich in der Nähe der Spitze der Zeitenliste war, abgesehen von Hamiltons P2 im FP1.

Als es am Samstag ernst wurde, lieferte das Duo ab. Verstappen ist so weit vorne, aber Russell und Hamilton drängten ihn so sehr, wie es ihre Ausrüstung zuließ, um sich als Zweiter und Dritter zu qualifizieren. Und auch im Rennen haben sie sich wacker geschlagen und waren nach drei Kurven sogar Erster und Zweiter. Realistischerweise hätte Max Verstappen im Red Bull zurückkommen müssen, aber sie hätten ihn noch mehr unter Druck setzen können, wenn Russell nicht so viel Pech gehabt hätte. Mercedes wäre in der Lage gewesen, Verstappen zwei zu eins anzugreifen und die Strategien aufzuteilen oder ihm das Leben mit zwei verteidigungsfähigen Autos so schwer wie möglich zu machen.

Ist Mercedes also zurück?

Alles in allem glaube ich nicht, dass Mercedes sich ein besseres Wochenende hätte wünschen können. Sie schienen eine gewisse Pace gefunden zu haben, und vor Baku werden viele darauf tippen, dass sie die Verfolgergruppe anführen werden. Allerdings müssen die Erwartungen gedämpft werden, da es sich nur um ein Rennen handelt. Vielleicht funktioniert ihr Auto in Melbourne, in Baku aber nicht - das werden wir in ein paar Wochen herausfinden.

Dieser Beitrag wurde von Joe Tyrrell für den GP Blog YouTube-Kanal geschrieben.