Primeros años de carrera
La carrera automovilística de Zhou comenzó en el 2007. Empezó a correr karts en China y lo hizo hasta el 2012. Para progresar, se trasladó a Inglaterra para participar en los campeonatos de karting de Europa. El piloto chino consiguió ser campeón británico y europeo de la categoría Max Junior en el 2013.
Cambio a las clases de Fórmula
Los logros de Zhou en el karting fueron rápidamente notados por Ferrari, lo que le llevó a firmar un contrato con la Ferrari Driver Academy en 2014. Poco después de ser incorporado al equipo de formación de Ferrari, debutó en el Trofeo de Invierno de la F4 italiana para el Prema Powerteam. Quedó tercero en dos ocasiones. En 2015, debutó en el Campeonato Italiano de F4, donde destacó inmediatamente y terminó la temporada segundo por detrás de su compañero de equipo.
Tras un exitoso año en la Fórmula 4 italiana, Zhou compitió en las Toyota Racing Series de Nueva Zelanda. No le fue como esperaba y volvió a Europa para debutar en el Campeonato Europeo de Fórmula 3. Terminó esta temporada en un mediocre 13º puesto. En 2017, el piloto chino tuvo otra oportunidad en la Fórmula 3 en Prema Racing, pero apenas logró superarse, esta vez terminó octavo. Tras dos años en la Fórmula 3, la presión aumentó considerablemente en 2018. Consiguió una victoria en la primera carrera, pero luego los resultados volvieron a ser decepcionantes y de nuevo no pudo terminar más allá del octavo puesto en el campeonato.
Un largo periodo en la Fórmula 2
A pesar de los decepcionantes resultados en la Fórmula 3, al piloto chino todavía se le ofreció la oportunidad de correr en la Fórmula 2 en 2019 para el nuevo equipo UNI-Virtuosi Racing. En esa temporada, obtuvo algunos buenos resultados, terminando séptimo en la clasificación y siendo nombrado novato del año. En el 2020 consiguió cinco podios y terminó sexto en la clasificación.
Guanyu Zhou en el 2021
Una vez más, Zhou mantuvo su asiento en la Fórmula 2 con UNI-Virtuosi para la temporada 2021. En esa temporada, consiguió mejores resultados que en las anteriores. Además, a principios de año ya se especulaba con que el chino podría conseguir un asiento en la Fórmula 1 el siguiente año. El piloto chino, según los medios, traía consigo una gran cantidad de dinero de patrocinio que aumentó considerablemente sus posibilidades de conseguir un contrato en la Fórmula 1. Ese año, en Austria, debutó en la Fórmula 1. Condujo los primeros entrenamientos libres en el Alpine de Fernando Alonso y consiguió marcar el decimocuarto tiempo.
En noviembre del 2021, se rompió la noticia de que Zhou sí conseguiría un asiento en la Fórmula 1 después de todo. El chino correría para el equipo Alfa Romeo Racing en el 2022. Allí se encontró con un Valtteri Bottas fresco de su agotador y estresante período en Mercedes.
Si bien son una alineación de pilotos poco convencional, la asociación ha resultado ser fructífera para todos los involucrados, llegando incluso a ser capaces de voltear las tornas de a ratos, a un lúgubre ‘23 que les vió impresionar en algunos sábados y decepcionar terriblemente los domingos. Se rumora que Zhou podría perder su asiento tras el ‘24, y con Bottas confirmando que su contrato expira al final de la temporada 2024, si no encuentran algo este año, podría significar el adiós de ambos a la categoría.
