Icónica imagen de Verstappen sobre la victoria de Hamilton y Ricciardo

Carrera al sprint en Italia

Tras la espectacular victoria de Pierre Gasly en 2020, el GP de Italia de 2021 sólo podía ser una decepción. Sin embargo, eso no fue así, ya que la carrera de Italia sería una de las dos únicas carreras de 2021 en las que ni Mercedes ni Red Bull Racing podrían celebrar la victoria. McLaren subió al podio como uno y dos.

El fin de semana en Monza ya comenzó el viernes con la clasificación. De hecho, el GP de Italia se utilizó para el formato de carrera al sprint, por lo que la clasificación se adelantó. Mercedes tenía la ventaja, con Valtteri Bottas en la pole y Lewis Hamilton en P2. Verstappen tuvo que conformarse con la P3, por delante de los dos pilotos de McLaren.

La carrera al sprint del sábado fue perfecta para Verstappen. El holandés vio que Hamilton tuvo una salida terriblemente lenta y pudo así unirse a Bottas. El finlandés ganó la carrera al sprint, pero tuvo que salir desde atrás el domingo debido a una penalización en la parrilla. Pole para Verstappen, que tenía un colchón detrás de él con Daniel Ricciardo y Lando Norris.

Verstappen y Hamilton se enfrentan

Sin embargo, la carrera no fue como deseaba Verstappen. En la salida, su antiguo compañero de equipo fue demasiado rápido para él y la velocidad en línea recta de McLaren hizo que Verstappen nunca pudiera montar un ataque serio contra el australiano. Por suerte para el holandés, Hamilton tenía el mismo problema detrás de Norris.

Verstappen quería atacar con una parada en boxes, pero no pudo ser. La parada en boxes de Verstappen tardó demasiado, lo que hizo que el piloto de Red Bull perdiera mucho terreno. Hamilton entró poco después, tampoco tuvo una gran parada y salió a pista al mismo tiempo que Verstappen. Los dos pasaron lado a lado por la primera curva y eso salió mal. Verstappen acabó encima de Hamilton y recibiría por ello una penalización de tres puestos en la parrilla de salida del GP de Rusia. La carrera para ambos terminó después de este incidente.

Ricciardo ya estaba en una buena posición, pero tras la retirada de los aspirantes al campeonato, la victoria parecía estar al alcance de la mano. Tuvo que mantener a su compañero de equipo Norris detrás de él, pero le dieron una orden de equipo para que se mantuviera tranquilo. Para McLaren, el 1-2 era más importante que quién sería el primero. Norris se ciñó a la orden de equipo y terminó segundo. Bottas condujo desde el fondo de la parrilla hasta el podio.