Por qué Pérez está demostrando ser el compañero ideal de Verstappen en la Fórmula 1

El hombre al lado de Verstappen

Pérez está ya en su 12ª temporada en la F1 y, a sus 32 años, ya no es el piloto más joven del paddock, sino que está viviendo el apogeo de su carrera. De hecho, por primera vez, Pérez gana dos carreras en una temporada y, por tercer año consecutivo, gana una carrera en la Fórmula 1. A pesar de haber recibido muchas críticas en los últimos meses, está demostrando que tiene talento.

Max Verstappen es el claro favorito dentro de Red Bull Racing, que no quepa duda. Tampoco hay dudas dentro de Red Bull, dado el contrato de Verstappen hasta 2028. Verstappen demuestra su clase en casi todos los circuitos y es imbatible para muchos compañeros de equipo durante un año completo. Pérez lo está haciendo mejor que todos sus predecesores, pero también tiene que dejar un gran margen durante una temporada completa.

Aun así, Pérez está demostrando su valor para Red Bull Racing. Después de todo, el papel del segundo piloto es estar ahí cuando el primer piloto tiene problemas. Verstappen a menudo se pone al frente, pero en las ocasiones en las que eso no fue brevemente el caso en 2021 y 2022, Pérez estuvo allí. En Azerbaiyán en 2021, Pérez estaba en el lugar cuando Verstappen se estrelló, en Mónaco en 2022 Pérez se llevó la victoria en nombre de Red Bull Racing, y de nuevo Pérez estaba listo cuando Red Bull lo necesitaba de una manera que recuerda a Rubens Barrichello.

Mientras que Verstappen es generalmente mucho mejor que Pérez cuando se trata de curvas rápidas o de media velocidad, Pérez muestra su clase en los circuitos urbanos. En las curvas lentas, Pérez puede controlar la parte trasera de su coche como nadie y está muy controlado al acelerar. Como resultado, en los circuitos urbanos, mantiene sus neumáticos vivos más tiempo que nadie, e incluso los errores cometidos por Verstappen destacan, ya que Pérez no los comete en dicho circuito.

La carrera de Pérez

Tres de las cuatro victorias que consiguió Pérez, las obtuvo en circuitos urbanos. Sólo la victoria en nombre de Racing Point en Bahréin fue en un circuito "normal". Sin embargo, en Bahréin, su potencia en las curvas lentas también resulta útil.

Repasando la carrera de Pérez, llama la atención que esto no sea una coincidencia. El mexicano ha conseguido varios podios para Sauber y Force India/Racing Point a lo largo de los años, y a menudo ha sido en circuitos similares. En 2018, por ejemplo, Pérez terminó tercero en el Gran Premio de Azerbaiyán y también acabó tercero en Mónaco y en el Gran Premio de Europa de 2016 (celebrado en Bakú).

En 2015, Pérez terminó tercero en Rusia, otro circuito que premia a los pilotos que conducen "limpiamente", como Valtteri Bottas, Pérez también puntuó bien en Sochi. En 2014, Pérez consiguió otro podio en Bahréin, por lo que es un circuito favorito para el piloto de Red Bull. Para Sauber, el año 2012 sí que fue atípico. Malasia no es el típico circuito de Pérez, pero las condiciones de secado de esa carrera se adaptaron a su estilo de conducción, al igual que en Singapur. En Canadá e Italia ese año, Pérez también estuvo en el podio.

Verstappen lo ganará todo en 2022, pero a lo largo de los años no se puede decir que los circuitos urbanos estén entre sus mejores. En este sentido, como ha señalado Peter Windsor, Red Bull Racing ha encontrado un dúo de pilotos ideal en Pérez y Verstappen. Pocos pilotos podrán seguir el ritmo de Verstappen durante todo un año, pero si necesitas un compañero de equipo, es mejor elegir uno que sea bueno en las carreras en un circuito urbano. Porque entonces puedes estar seguro de que ganarás casi todas las carreras.