Libres 3 GP Japón: Verstappen es el más rápido, pero Ferrari está cerca

Comienzo ajetreado y tandas mixtas

La fuerte lluvia hizo que la pista estuviera húmeda tanto en los primeros como en los segundos entrenamientos libres, y que todos los pilotos y equipos tuvieran que hacer tandas mixtas. Aunque hay una pequeña posibilidad de que llueva el domingo para el Gran Premio, se prevé que la clasificación esté seca. Todos querían aprovechar el tiempo al máximo y por eso vimos una avalancha de salidas de los boxes en cuanto se encendió la luz verde. Los 20 pilotos estuvieron en el circuito inmediatamente, y Ferrari empezó con los neumáticos blandos.

La falta de rodaje también supuso una mezcla de planes de carrera durante los primeros compases de la sesión. Verstappen y Pérez empezaron con vueltas más rápidas y se situaron claramente dos segundos por delante del resto. Los Mercedes, por su parte, completaron sus tandas con mucho combustible para el Gran Premio. Esto hizo que la tabla de posiciones fuera difícil de entender.

A falta de 30 minutos, Ferrari aumentó su ritmo y fue un segundo más rápido que Verstappen, lo que sugiere que el holandés tenía algo de combustible extra a bordo. Mientras tanto, los Alpine levantaron algunas cejas al ir a medio segundo de Verstappen con neumáticos un poco más duros. Mercedes le dijo a Hamilton que le faltaba velocidad en línea recta, así que espera un alerón trasero recortado para la clasificación.

A medida que la sesión se adentraba en los últimos diez minutos, el panorama en la parte superior comenzó a aclararse. Los pilotos de Ferrari y Verstappen estaban separados por unas tres o cuatro décimas, mientras que Mercedes estaba llamando a la puerta. Después de conseguir una enorme ventaja de puntos el pasado fin de semana en Singapur, el duro trabajo de McLaren parecía haberse deshecho un poco. Mientras se sentaban en los puestos de descenso, los Alpine parecían rápidos. Alonso terminó en P4.

Pero fue Verstappen quien terminó más rápido.