Cómo Verstappen y Pérez demostraron lo monstruosamente bueno que es realmente el RB19

Ganar a medio gas en Bahréin

En Bahréin, ni siquiera fue realmente necesario que Red Bull Racing fuera a todo gas. Verstappen consiguió rápidamente una diferencia de diez segundos al inicio de la carrera y, una vez que Pérez pudo adelantar a Charles Leclerc, la carrera ya estaba acabada. La diferencia de 38 segundos respecto al número tres, Alonso, era grande, pero podría haber sido mucho mayor según la competición.

Mercedes habló de una diferencia en el ritmo de carrera de alrededor de un segundo y medio en Bahréin. Mucha gente pensará entonces que Mercedes está haciendo que eso parezca peor de lo que podría ser, pero en Arabia Saudí las cosas resultaron diferentes. De hecho, en el circuito de Jeddah Corniche, hubo un periodo en el que todos los pilotos tuvieron que darlo todo, y fue entonces cuando se puso de manifiesto el ritmo real de Red Bull.

En la vuelta 25, Verstappen adelantó a Alonso y pudo empezar la verdadera carrera. Verstappen ha tenido que luchar para volver a la carrera desde P15, y desde la reanudación, se ha ocupado rápidamente de George Russell y Fernando Alonso. Sin embargo, Pérez ya ha acumulado una ventaja de cinco segundos en ese corto espacio de tiempo. Lo que tenemos entonces es una exhibición de músculo del RB19.

Verstappen y Pérez muestran su verdadera naturaleza

Pérez y Verstappen lo dieron todo entre la vuelta 25 y la 36 para asegurarse la victoria. Pérez hizo todo lo que pudo para asegurar su liderato, y Verstappen hizo todo lo que pudo para recortar distancias con su compañero de equipo. Durante este periodo, Max condujo a menudo más rápido que Checo. Entre las vueltas 25 y 30, los tiempos seguían estando entre 1.32.6 y 1.32.9, después de eso fueron aún más rápidos. Entre las vueltas 31 y 36, Verstappen (y a veces Pérez) conducían entre 1.32.2 y 1.32.3. Pérez marcó la vuelta más rápida en esa fase con un 1.32.1 (más sobre esto más adelante).

Por primera vez, los pilotos de Red Bull pisaron a fondo el acelerador, y los competidores lo notaron. En 25 vueltas (desde la reanudación), la competencia estaba doblada. Alonso acabó a 20 segundos (sin contar las penalizaciones de tiempo) de los líderes, Russell a 25, Hamilton a 31, Sainz a 35 y Leclerc incluso a 43 segundos.

Esto es aún más impresionante si tenemos en cuenta que los pilotos de Red Bull empezaron a ralentizarse a partir de la vuelta 38. Verstappen tuvo problemas con su eje de transmisión y perdió tiempo. Después de eso, Verstappen apretó durante un rato, pero a partir de la vuelta 42, Verstappen pareció saber que ya era suficiente, y su tiempo volvió a bajar hasta los 1,32s, hasta que en un momento dado empezó a rodar en 1,33s. Sólo en la última vuelta Max volvió a apretar para conseguir la vuelta rápida de carrera: 1.31.906.

Así que es más interesante ver cuánto más rápido fue Red Bull entre las vueltas 25 y 36, las 12 vueltas en las que Red Bull realmente aceleró. En esa fase, Verstappen rodó a una media de 1.32.5, y Pérez a una media de 1.32.7. Tiempos con los que la competencia sólo puede soñar.

La competencia no se acerca a Red Bull

Tomemos a Alonso, por ejemplo. En la misma etapa en la que, con la presión de Russell y la vista puesta en P1 y P2, Alonso no bajó el ritmo. El mejor tiempo del español, 1.33.2, fue siete décimas más lento que el tiempo medio de Verstappen. De media, Alonso rodó en 1.33.6 en esas 12 vueltas. De media, el piloto estrella de Aston Martin pierde así más de un segundo sobre Verstappen por vuelta, y nueve décimas sobre el líder Pérez.

Russell, el piloto número uno de Mercedes en esta carrera, perseguía a Alonso en la misma fase, con la esperanza de subir al podio. El mejor tiempo de Russell fue un 1.33.4. De media, Russell condujo un 1.33.7 durante ese periodo, 1,2 segundos más lento que Verstappen por vuelta.

El dolor de Ferrari es aún mayor, ya que Sainz sólo llega a un 1.33.5 como su mejor tiempo en esa fase de la carrera. Leclerc podría haber sido capaz de producir un mejor ritmo de carrera, pero Sainz llega a sólo 1.34.1 como Ferrari líder. Eso simplemente sitúa a Ferrari más de un segundo y medio más lento que Red Bull Racing en el espacio de carrera.

La competencia teme que Red Bull sea imbatible, y es un temor justificado. La velocidad en Bahréin no fue fortuita. Red Bull ha creado un monstruo con el RB19 que aún no está exento de fallos (véanse los problemas de Verstappen), pero es tan rápido que la competencia está lejos de tener una respuesta a él. En Bahréin, Red Bull ganó a medias, en Arabia Saudí también en realidad, pero gracias a los honores de dos pilotos, vimos durante un breve periodo lo bueno que es realmente Red Bull. La competición ya lo sabía, ahora nosotros también.