Deberíamos dar a F1 Academy la oportunidad de demostrar su valía como nueva serie

La F1 Academy se anunció a finales de 2022 como una nueva serie de alimentación de la Fórmula 1. Con Susie Wolff al frente de la serie, se trajo a un gran nombre para dirigir la nueva competición. El objetivo era dar a los jóvenes talentos femeninos la oportunidad de demostrar su valía y, con el tiempo, pasar a la Fórmula 3, la Fórmula 2 y la Fórmula 1.

Ese objetivo hizo que el primer anuncio fuera aún más notable. A sus 25 años, Lena Buhler tiene la misma edad, o más, que nueve de los actuales pilotos de Fórmula 1. Su currículum tampoco destacaba en absoluto: a pesar de su edad, sólo había pilotado en competiciones de carreras durante cuatro años, siendo su mejor resultado un 15º puesto en la Fórmula 4 española. Es cierto que el retraso en su carrera también se debe a que pasó relativamente tarde de las carreras de BMX al karting.

En las últimas semanas se han ido anunciando poco a poco los demás pilotos. Aproximadamente la mitad tienen más de 20 años, y aunque la mayoría han obtenido buenos resultados en karting, ninguno de ellos ha ganado aún una competición de automovilismo. La mayoría de ellos se quedaron en la cola de las competiciones en las que corrieron.

Los números no cuentan necesariamente toda la historia

Dejémoslo claro desde el principio: los números sobre el papel no cuentan toda la historia. Cualquiera que eche un vistazo a la página de Wikipedia de Nikita Mazepin verá un resultado aparentemente impresionante en las series junior, pero es poco probable que los espectadores de la temporada 2021 de Fórmula 1 lo etiqueten como un gran talento ni mucho menos. Max Verstappen no tenía prácticamente experiencia en series de carreras cuando se subió a un Toro Rosso en 2015, pero nadie discutirá que no tiene talento suficiente para la Fórmula 1.

Los números de la mayoría de los pilotos de la Academia de F1 no son asombrosos, así que no está de más esperar a ver su rendimiento real en la pista. Al fin y al cabo, para eso también sirve una serie de alimentación, para que los pilotos adquieran experiencia y se prueben a sí mismos en un campo similar. Y hay algunos resultados bastante buenos aquí y allá. Carrie Schreiner terminó 43ª en las 24 Horas de Nurburgring, en una carrera en la que había nada menos que 121 coches en pista. Hamda Al Qubaisi sólo tiene 20 años, pero ha terminado dos veces cuarta en la clasificación de la Fórmula 4 en su país natal, los Emiratos Árabes Unidos. Megan Gilkes terminó segunda en la primera competición en la que participó. Puede que no sean resultados que sugieran que el próximo campeón de Fórmula 1 está entre ellos, pero demuestran que estos pilotos tienen bastante que ofrecer. Y no hay que olvidar a los pilotos más jóvenes: Chloe Chong tiene en esta competición su primera oportunidad de competir en una carrera de coches. Chloe Grant, de 16 años, asciende así desde las competiciones locales, al igual que su compatriota Jessica Edgar, de 17 años. Para estos pilotos, la F1 Academy ofrece una importante oportunidad.

La conclusión

Tenemos que ser pacientes y dar a la F1 Academy la oportunidad de demostrar su valía. En el primer año, el reclutamiento todavía no es muy bueno, pero esta nueva categoría tardará unos años en encontrar su sitio y atraer a los pilotos adecuados. Y aunque no parece que las W-series vayan a volver este año, esta competición dará a las mujeres piloto la oportunidad de demostrar su valía. Con grandes nombres como Prema, MP Motorsport y Carlin, también es una correa más corta para las demás competiciones que la que tenía la W-series.

La F1 Academy es una inversión a largo plazo. Tiene que convertirse en un peldaño importante en la escalera hacia la Fórmula 1. Eso no se consigue en un año. Pero la existencia de esta competición ya es un gran paso en la dirección correcta.