Análisis de datos F1 | Así ganó Verstappen en Hungría

¿Dónde abrió hueco Verstappen durante el Gran Premio de Hungría?

Tras una buena salida, Verstappen 'se quedó' el primer puesto. Empujó al británico, y también le pasó Oscar Piastri, que consiguió la segunda posición, y Lando Norris también consiguió adelantar a Hamilton en la segunda curva. Así que en lugar de un duelo entre Hamilton y Verstappen, debería haber sido Verstappen contra McLaren.

Sin embargo, nunca llegó a ser una batalla. Piastri estaba cerca en los primeros compases del primer 'stint', pero poco a poco Verstappen se fue alejando cada vez más, llevando la diferencia a unos ocho segundos en la primera ronda de paradas en boxes. Así que todo lo que le quedaba por hacer a Verstappen, era copiar la estrategia de los hombres que tenía detrás.

Y eso es lo que hizo Verstappen. El holandés fue el último de los cuatro primeros pilotos en poner neumáticos duros nuevos y el último en pasar a los medios, en la segunda parada en boxes. Esto mantuvo al bicampeón del mundo en cabeza. Sergio Pérez siguió una estrategia diferente. Salió desde la P9 con el neumático duro y terminó con dos 'stints' con el medio, para superar a Piastri y Hamilton. Norris 'mantuvo a raya' a Pérez, y el británico quedó en la P2.

Si observamos la carrera completa de Verstappen y Norris, podemos ver dónde marcó Verstappen la diferencia con su RB19. Mientras que en cada 'stint' de Norris sube al final el tiempo debido al desgaste, Verstappen es como un reloj. Su ritmo sigue siendo casi el mismo, como puedes ver en los datos de la degradación (D).

Esta estadística utiliza un "ritmo base" (P) para calcular la degradación. Se trata de la media de las tres primeras vueltas y, a continuación, para cada vuelta, examina cuánto tiempo pierde un piloto durante su 'stint'. Así, en el primer 'stint' de Verstappen, el ritmo base es de 1.24.923, y la degradación en ese 'stint' es de 0.0s por vuelta. Verstappen es un reloj. En el segundo 'stint', Verstappen pierde 0,02s por vuelta; en el 'stint' final, gana 0,02s por vuelta. Esto ocurre porque el depósito de combustible estaba más vacío.

Si ponemos esto, junto a los tiempos de Norris, queda claro por qué los McLaren no pueden seguir el ritmo de Verstappen. Norris sigue atascado detrás de su compañero de equipo en el primer 'stint', perdiendo 0,03s por vuelta debido al desgaste. En el segundo 'stint', cuando Norris tiene pista libre, la pérdida es de 0,06s. Este es un 'stint' en el que Verstappen ganó terreno. Dado que el ritmo base de Verstappen también es menor, la diferencia cada vez mayor con el neumático duro tiene una explicación lógica.

¿Por qué McLaren decidió parar primero a Norris?

McLaren realizó uno de los movimientos estratégicos más reveladores de este fin de semana. Piastri rodaba en segunda posición por delante de su compañero de equipo, pero Norris entró primero a boxes. Una situación molesta para el australiano, pero en retrospectiva no fue una decisión descabellada por parte del equipo con sede en Woking.

Los McLaren hicieron su carrera contra Hamilton y, por tanto, tuvieron que reaccionar ante el garaje de Mercedes. En la primera ronda de paradas en boxes, Hamilton entró primero. Con un neumático duro nuevo, Mercedes tenía esperanzas de que Hamilton pudiera hacer un undercut a uno o a los dos McLaren y ante esto, McLaren tuvo que reaccionar.

Aunque normalmente se favorece al piloto líder del equipo en términos de estrategia, tiene sentido que McLaren metiera primero a Norris. Al fin y al cabo, es con quien Hamilton estaba más cerca antes de su parada en boxes. Por lo tanto, era más probable que Norris fuera adelantado por Hamilton, que Piastri. McLaren metió a boxes a Piastri una vuelta más tarde, y consiguieron salir los dos pilotos, por delante de Hamilton. El único problema era, que Norris estaba ahora delante.

Norris era más rápido que su compañero de equipo en las tres vueltas anteriores a la parada en boxes. No mucho, pero suficiente para reducir la diferencia. La vuelta de entrada de Norris también fue más rápida que la de su compañeros de equipo. Sin embargo, Norris marcó la diferencia en la vuelta de salida con los nuevos neumáticos duros. Ésa es más rápida que la vuelta de entrada de Piastri. Por eso Norris acabó por delante de su compañero de equipo en la pista.

Escuchando las radios del equipo, ambos pilotos están bien informados. A Norris le dicen que Hamilton va a entrar en boxes y que tiene que dar el 100% de ritmo. Así lo hace con su vuelta de entrada y salida. Piastri se entera al principio de su vuelta de que va a entrar en boxes. Se omite la información sobre sus perseguidores (que ya han entrado en boxes), pero un piloto en esa situación sabe que tiene que acelerar al máximo.

Por supuesto, es un 'shock' para Piastri entrar en la pista detrás de su compañero de equipo, pero teniendo en cuenta el resto de la carrera, la estrategia de McLaren funcionó bien. De hecho, si yuxtapones el ritmo de ambos en el resto de la carrera, Norris es mejor. Norris se escapa con el neumático duro, y en el último 'stint' con el neumático medio, la diferencia es aún mayor.

Oscar Piastri achacó su ritmo inferior al desgaste de los neumáticos que no pudo controlar. El jefe del equipo, Andrea Stella, defendió a su piloto novato. Reveló tras la carrera, que Piastri había sufrido daños en el suelo, lo que hizo que el ritmo en la segunda parte de la carrera fuera peor. Dado ese ritmo, es bueno que Norris estuviera delante de Piastri. Norris pudo mantenerse por delante de Pérez y Hamilton, pero está por ver si Piastri habría hecho lo mismo.

¿Podría Hamilton haber subido al podio en Hungría?

Y un último detalle notable: McLaren venció a Mercedes en la carrera. Sin embargo, según los datos, McLaren no es mejor que Mercedes. Hamilton consiguió la pole el sábado y tampoco está lejos de Norris en ritmo de carrera. De hecho, si Hamilton consiguió mantener a raya a Norris en la primera vuelta, está por ver si Norris acaba por delante de Hamilton.

En el primer 'stint' Norris fue más fuerte. El joven británico era el único de los diez primeros que estaba con un juego nuevo de neumáticos medios y tenía una clara ventaja. Norris aumentó su ventaja sobre el piloto de Mercedes en las dos últimas vueltas antes de la parada en boxes de Hamilton. En parte debido a esto, a Hamilton no le funcionó el undercut.

La segunda razón es el ritmo que Norris llevó con el neumático duro al principio de su 'stint'. El ritmo base en las tres primeras vueltas sitúa a Norris en 1.23.661, comparado con el 1.25.187 que consiguió Hamilton. Ahí es donde Norris marca la diferencia, pero el McLaren tiene problemas con la gestión de los neumáticos durante todo el 'stint'. De hecho, mientras que Hamilton pierde 0,01s por vuelta debido al desgaste, Norris pierde 0,06s. Como resultado, Hamilton lo hizo bien en ese 'stint', y Mercedes optó por prolongarlo.

Cuando Hamilton entra más tarde para su último juego de medios, el ritmo es más rápido. Sin embargo, Hamilton no gana mucho aquí. Mientras que la diferencia con el neumático duro es enorme, Hamilton tiene 0,01s de desgaste por vuelta y Norris 0,03s. Dado que el ritmo base de ambos difiere en menos de una décima, Hamilton se 'queda corto' a la hora de atacar a Norris.

Hamilton 'se dejó' en la primera vuelta. El McLaren es más rápido al principio del 'stint', pero adelantar en Hungaroring no es fácil con el mismo compuesto de neumáticos. Sin embargo, habría existido el riesgo de un undercut. De hecho, el McLaren hizo una gran vuelta de salida, algo que el W14 de Hamilton no podía hacer.