"Si yo fuera Pérez, estaría preocupado y muy incómodo"
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Una y otra vez, el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, y el asesor, Helmut Marko, dicen que Sergio Pérez no tiene por qué temer por perder su asiento en Red Bull Racing. Cuanto más lo dicen, más especulan los medios de comunicación sobre si el mexicano tiene realmente tan asegurado su asiento. El ex-piloto de F1, Johnny Herbert, está convencido de que Pérez está preocupado por su futuro en la escudería austriaca.
Herbert es lo que podríamos llamar 'un experto por experiencia'. Durante su propia carrera en la F1, fue compañero de equipo de Michael Schumacher, que en aquel momento, era el mejor piloto del deporte. Schumacher iba camino de ganar su segundo título mundial, y a Herbert le costó subir con el Benetton al podio. El británico llegó entre los tres primeros cuatro veces (incluyendo dos victorias), mientras que Schumacher ganó nueve Grandes Premios con el mismo coche.
Herbert conoce la presión
Aunque entonces no había redes sociales y por el paddock se paseaban muchos menos periodistas que ahora, Herbert también sintió la presión. Él también oyó los rumores de que Benetton estaba considerando dejarle de lado en favor de -qué ironía- Jos Verstappen. Una victoria en el circuito de Monza hizo que Benetton recuperara la confianza en Herbert, tras lo cual, pudo terminar la temporada. Al final de la temporada, el equipo se separó del británico.
Así que Herbert puede entender exactamente por lo que está pasando Sergio Pérez en estos momentos. El mexicano también está en el mejor coche de la parrilla, tiene como compañero de equipo a uno de los mejores pilotos y su propio rendimiento es inconsistente. Mientras Verstappen sigue ganando, Pérez está luchando por subir con el Red Bull al podio. Como en el pasado con Herbert, hay constantes rumores sobre el futuro de Pérez en el equipo campeón.
Herbert: "Verstappen no está siendo desafiado"
La realidad es que Verstappen siempre está por delante de Pérez en circunstancias normales (es decir, sin penalizaciones, por ejemplo). "Es alarmante para Pérez", dice Herbert a OLBG. "No quieres estar tan lejos de tu compañero de equipo, seguro. Si yo fuera Pérez, estaría preocupado y muy incómodo. Verstappen está muy contento con la situación porque no está bajo presión ni está siendo desafiado de ninguna manera, pero Red Bull sabe que necesitarán a alguien que esté constantemente en la cima cuando los otros equipos se vuelvan más competitivos", añadió Herbert.
Por lo tanto, Herbert reitera: "Si yo fuera Pérez, estaría preocupado y muy incómodo. Podría pensar que ha hecho un buen trabajo en clasificación y te ponen la pantalla delante y piensas 'oh, Dios, todavía estoy a kilómetros, ¿qué tengo que hacer?' Estamos a mitad de temporada y todavía no es capaz de encontrar esa velocidad extra, puede haber ciertas carreras en las que pueda, pero no puede encontrar la consistencia como Verstappen. Sólo Pérez puede cambiar las cosas".
Los medios de comunicación llevan tiempo especulando sobre quién podría sustituir a Pérez. Los nombres de Daniel Ricciardo y Tsunoda son los que más han sonado. Herbert está pensando en otro piloto, también mencionado con regularidad: "Podrían considerar a Lando Norris, no sé si puede rescindir su contrato o si existe una cláusula de rendimiento. No veo por qué Charles Leclerc o Carlos Sainz querrían dejar Ferrari, sé que hay algunas frustraciones, pero hay que tener en cuenta un gran factor de riesgo a la hora de unirse a Red Bull porque Verstappen está ahí, no es una persona fácil a la que enfrentarse", concluye Herbert.