Dilema: ¿cómo convencen los equipos de F1 a los pilotos de los planes para 2026?
General
- Ludo van Denderen
La Fórmula 1 se encamina cada vez más decididamente hacia una transición tan interesante como incierta. Cuando el nuevo reglamento entre en vigor dentro de poco más de dos años, la gran pregunta será qué equipo lo ha interpretado mejor. Mientras tanto, hay que empezar a convencer a los pilotos para que firmen un contrato con un equipo determinado. Evidentemente, nadie quiere conducir en la parte de atrás, así que, como propietario de un equipo, ¿cómo puedes conseguir a tu piloto deseado para 2026 y más allá, en el futuro inmediato?
Siguiendo los pasos de Max Verstappen -su contrato en Red Bull Racing se extiende hasta mediados de 2028-, Oscar Piastri comprometió el pasado fin de semana su futuro con un equipo para el periodo posterior a los cambios radicales de chasis y motor de la Fórmula 1. Al parecer, el australiano confía en que McLaren (aunque oficialmente el equipo aún no tiene proveedor de motores para 2026 y años posteriores) sea competitivo a largo plazo.
Hamilton dio ejemplo
Que sea así está escrito en las estrellas. En la Fórmula 1, un cambio importante en las reglas siempre ha hecho que se tambalee la clasificación existente de los equipos. Piensa en 2012, por ejemplo, cuando Lewis Hamilton anunció que cambiaría McLaren -con la que consiguió un título mundial- para la siguiente temporada por la entonces modesta Mercedes. El mundo exterior se quedó estupefacto: "¿Por qué demonios hace Hamilton ese movimiento?"
Al final, resultó ser el golpe maestro de Hamilton: en el primer año del británico, Mercedes pasó de ser un equipo en medio del pelotón a uno de los mejores: del puesto cinco al dos en el campeonato de constructores. Después, en 2014, Hamilton consiguió el primero de sus seis títulos mundiales con el fabricante alemán. McLaren, por su parte, ya no era ni la sombra del equipo puntero que en otrora fue. Así lo juzgó Hamilton, quien había sido convencido por Niki Lauda (asesor de Mercedes) y Ross Brawn (jefe del equipo). Habían dado una visión de lo fuerte que iba a ser Mercedes en los años siguientes.
La Fórmula 1 se enfrenta a un punto de inflexión
La Fórmula 1 se enfrenta a otro punto de inflexión de este tipo tras la temporada 2025. ¿Qué equipo estará arriba en 2026 y qué equipo retrocederá? ¿Podrá Red Bull Racing, por ejemplo, mantener su actual posición de liderazgo cuando empiece a competir por primera vez con una unidad de potencia de desarrollo propio? En cualquier caso, Max Verstappen está convencido de que su equipo seguirá compitiendo en lo más alto, de lo contrario no se declararía un contrato hasta finales de 2028.
"Mira, no hay bola de cristal para 2026", dice Christian Horner, jefe del equipo Red Bull. "¿Quién sabe quién va a ser competitivo? Va a haber un reglamento de chasis completamente nuevo, una filosofía aerodinámica completamente nueva, el chasis va a desempeñar un papel clave. El motor va a desempeñar un papel clave con la división entre electrificación y combustión, y el combustible también va a desempeñar un papel clave. Para nosotros, empezar de cero es nuestro mayor riesgo y nuestra mayor oportunidad. Va a ser un viaje interesante y estoy seguro de que todos los fabricantes de motores están trabajando increíblemente duro. También tenemos nuevos fabricantes en Audi. Es un reto significativamente diferente al actual reglamento de la UP [unidad de potencia]".
Red Bull ya tiene a bordo a su principal activo, por lo que el equipo no necesita convencer a su piloto estrella del proyecto Red Bull Powertrains. En cambio, Aston Martin aún no tiene a nadie comprometido para 2026 y más allá. Fernando Alonso tendrá 44 años al comienzo de la temporada 26, la cuestión es si seguirá queriendo pilotar en la F1 para ese entonces. En cualquier caso, mucho dependerá del planteamiento de Aston Martin: ¿cuáles son las opciones en la colaboración con el nuevo proveedor de motores Honda?
El dinero no es el motor principal
"Creo que hoy en día, abrir una cartera de dinero ya no es un argumento", argumenta Mike Krack, jefe del equipo Aston Martin. "Bueno, es un argumento, sin duda, pero los pilotos de hoy en día, y especialmente los directivos, se hacen muchas más preguntas que ésta. Creo que la unidad de potencia desempeña un papel importante, pero también el historial y la situación actual. Creo que la parte de convencer es mucho más difícil porque sólo hay unos pocos pilotos punteros o los pilotos que todo el mundo quiere tener. Tienes que tener preparada una presentación y unos argumentos adecuados para convencerles [de que firmen contigo]", opina el luxemburgués.