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Análisis | ¿Ha demostrado ya Daniel Ricciardo su valía para Red Bull?
- Ludo van Denderen
Franz Tost, el jefe saliente del equipo AlphaTauri, habría tenido que afrontar en silencio una despedida en horas bajas. Hace sólo unas semanas, su equipo italiano era último en el campeonato de constructores. Mientras que ahora el séptimo puesto en la carrera por el título parece ser inminente. ¿Qué es lo que de repente marca la diferencia? Daniel Ricciardo es al menos un factor en el resurgimiento de AlphaTauri.
Sólo algunas cifras: en los 14 primeros fines de semana de Gran Premio, AlphaTauri sólo consiguió puntuar tres veces, todas ellas gracias a Yuki Tsunoda. Luego vino la actualización radical durante la carrera de Singapur, y es justo decir que no perdió su efecto. Tanto en Austin y México como en Brasil, AlphaTauri consiguió hacerse con puntos, con lo que ya suma 21, siete menos que Williams.
AlphaTauri hace las cosas cada vez mejor
Es justo: el coche que Tsunoda y luego Nyck de Vries pilotaron en la primera mitad de la temporada apenas era digno de la Fórmula 1. En ese sentido, Daniel Ricciardo tiene un poco más de "suerte". El australiano tomó el relevo del holandés, y pilotó carreras meritorias en Hungría y Bélgica, sólo para lesionarse en la mano en Holanda. Desde su reaparición, Ricciardo ha tenido acceso a un coche que puede ser competitivo y demostrar así que no ha perdido sus cualidades.
Por ahora, lo más destacado de la temporada para AlphaTauri fue el cuarto puesto de Ricciardo durante la clasificación en México. Por primera vez en mucho tiempo, el equipo italiano fue un factor, gracias en parte a una sesión inteligente de Ricciardo. Por supuesto, en la Q1 y la Q2 se benefició del rebufo de su compañero de equipo Tsunoda; en la Q3, el australiano lo hizo -en parte por experiencia- él solo.
Un día después, Ricciardo retrocedió ligeramente, pero su séptimo puesto en la clasificación final era más que bueno. Se quedó fuera de los puntos una semana más tarde en Sao Paulo, pero eso se debió principalmente a una enorme mala suerte. La carrera al sprint sólo necesitaba ser una vuelta más larga, o Ricciardo habría tenido serias posibilidades de adelantar a Carlos Sainz. Un día después, su Gran Premio había terminado antes incluso de que hubiera empezado correctamente.
Ricciardo casi tan rápido como Verstappen
Ricciardo tuvo la mala suerte de que una rueda acabara encima de su AlphaTauri, lo que obligó a sustituir todo el alerón trasero. Con una vuelta de retraso, Ricciardo pudo enlazar tras la reanudación. Durante el primer stint, Ricciardo estuvo entre los pilotos más rápidos de la pista con neumáticos blandos. Fue sólo tres o cuatro décimas más lento por vuelta que el líder Max Verstappen. Con los medios, Ricciardo fue más rápido que los Mercedes, los Alpine y el Ferrari de Sainz.
Es posible que el mundo exterior no haya visto lo fuerte que fue la carrera de Ricciardo. Christian Horner y Helmut Marko, en cambio, seguramente habrán visto los datos y habrán llegado a la conclusión de que Ricciardo se está recuperando poco a poco. Después de todo, recuerda: Ricciardo está volviendo de un largo tiempo en el dique seco y luego de una fea lesión. Y, sin embargo, ya está haciendo lo que está haciendo.
La próxima temporada, un Ricciardo en plena forma va a ser de gran valor para AlphaTauri, o como se llame el equipo; por su velocidad, pero también sin duda por sus conocimientos técnicos. Seguro que no es casualidad que AlphaTauri haya mejorado desde que Ricciardo está a bordo.
Ricciardo en el buen camino para Red Bull
Un Daniel Ricciardo renacido también es una buena noticia para Red Bull Racing. Sergio Pérez ya ha sido confirmado para 2024. De hecho, aún queda mucho para que Ricciardo haya demostrado su valía. Pero ya va por buen camino. Un Ricciardo en plena forma es sin duda el candidato ideal para relevar al mexicano a partir del 25.