Charles Leclerc se hace con la P1 en una larga FP2, Sainz P2

En una ajetreada sesión en la que todos los pilotos dieron más de 30 vueltas, el monegasco terminó cinco décimas más rápido que su compañero de equipo, Carlos Sainz. El español pudo volver a la pista después de sufrir daños extremos en su coche al golpear una tapa de válvulas de agua en la FP1, ya que se colocó en la P2.

Problemas en la pista provocan un gran retraso en la FP2

La segunda sesión de entrenamientos libres en Las Vegas se inició dos horas después de la hora de inicio original, debido a problemas en la pista que causaron importantes daños en el coche de Sainz y en el de Ocon también 

La primera sesión en el circuito Strip de Las Vegas duró sólo nueve minutos, antes de que la FIA pusiera fin a los entrenamientos, ya que Sainz y Esteban Ocon chocaron contra una tapa de la válvula de agua que se había soltado en la pista.

La FIA y la Fórmula 1 informaron en un comunicado de que "una única tapa de la válvula de agua del circuito del Gran Premio de Las Vegas falló durante la primera sesión de entrenamientos", lo que significa que las 30 tapas tuvieron que ser revisadas y reforzadas antes de que comenzara la FP2, causando el enorme retraso.

Los daños causados al Ferrari de Sainz fueron considerables, y el chasis, el motor y la batería del coche tuvieron que ser sustituidos a causa del incidente.

Ferrari también envió una petición a los comisarios para ver si podían sustituir las piezas dañadas sin incurrir en una penalización, pero dicha petición fue denegada, lo que significa que Sainz tendrá una penalización en la parrilla, y largará desde más atrás para la carrera del domingo.

En el caso de Sainz y Ocon, los mecánicos de cada equipo repararon los daños causados, por lo que ambos volvieron a la pista para la retrasada sesión FP2.

Verstappen aspira a la victoria número 18

La FP2 finalmente se puso en marcha a las 2:30 am hora local, y tras el retraso de dos horas y el prematuro fin de la FP1, la FP2 se retrasó aún más.

Se añadió un plazo extra de 30 minutos a la hora original de reanudación. Cuando por fin se puso en marcha la sesión, muchos pilotos montaron los neumáticos blandos, pero Max Verstappen, con los medios, marcó el ritmo inicial, como ha hecho toda la temporada, a la caza de su 18ª victoria en la carrera de 2023.

Los Ferrari encuentran el ritmo en el Strip

Sin embargo, a medida que el Circuito Strip de Las Vegas seguía haciéndose más rápido con la evolución de la pista, también lo hacían los Ferrari.

Charles Leclerc marcó los mejores tiempos durante el resto de la sesión para terminar en P1, y el piloto monegasco fue el primero en marcar un tiempo de un minuto y treinta y cinco, poniendo de relieve el ritmo a una vuelta que el equipo de Maranello tiene bajo la manga. Sainz fue capaz de mantenerse alrededor de su compañero de equipo, pero nunca pudo superarle.

Fernando Alonso también pudo subrayar su fantástico ritmo a una vuelta con los neumáticos blandos al volante de su Aston Martin. El español no pudo encontrar la velocidad extra necesaria para superar a Leclerc, pero siempre estuvo a una décima de segundo del P1. Terminó P3 al caer la bandera a cuadros.

El Red Bull de Sergio Pérez sólo pudo terminar en la P4, y su compañero Verstappen sólo pudo ser P6,  ambos separados a su vez por el Alfa Romeo de Valtteri Bottas, que realizó una vuelta fantástica para terminar entre los cinco primeros.

Para Mercedes y McLaren, sólo Lewis Hamilton terminó entre los diez primeros en P9, lo que significa que hay mucho trabajo por hacer para entrar entre los cinco primeros.