Mercedes tiene oro en sus manos: ¿futuro aspirante a Verstappen?

En los últimos meses, su nombre ha aparecido varias veces en el paddock de la Fórmula 1: Antonelli. Un nombre excelente para un piloto de F1, por supuesto, y el hecho de que sea italiano también ayuda. El último piloto italiano de F1 fue Antonio Giovinazzi en 2021. Para la anterior victoria italiana en F1, debemos remontarnos a 2006, cuando Giancarlo Fisichella ganó el Gran Premio de Malasia.

¿Quién es Andrea Kimi Antonelli?

En toda la historia de la F1, sólo tres campeonatos del mundo fueron ganados por un piloto italiano. El país tan aficionado a este deporte a través de Ferrari rara vez pudo animar a un héroe local. Alberto Ascari ganó dos títulos mundiales en 1952 y 1953, y Farina ganó el primer título mundial en 1950. Desde entonces, nunca un italiano ha ganado el Campeonato del Mundo.

El joven Antonelli tiene una enorme presión sobre sus hombros, pero en una conversación con GPblog ya indicó a principios de 2023 que su objetivo está claro. Quiere ser el próximo italiano en la F1. "Soy consciente de que hay mucha gente que tiene muchas buenas expectativas puestas en mí, pero intento no pensar demasiado en ello. Intento pensar principalmente en hacer lo que tengo que hacer para obtener el mejor resultado posible. Estaría bien ser el próximo italiano en la F1".

No es de extrañar que el nombre de Antonelli ya esté dando vueltas por el paddock de la F1. Después de todo, el italiano gana casi todo en lo que compite. Empezó muy joven en el karting. Los que echan un vistazo a sus resultados piensan que debe ser una broma. El italiano registra el mejor tiempo en casi todas partes y es imbatible en carrera. Ganó el Campeonato del Mundo, el Masters y el Campeonato de Europa de karting. Incluso ganó el campeonato europeo de karting más prestigioso dos años seguidos.

Tiene un buen mentor con su padre, Marco. Marco Antonelli es un piloto de carreras italiano que corre principalmente en coches deportivos. En 2022, por ejemplo, ganó otra carrera en el International GT Open-AM, donde compitió para el equipo AKM Motorsport. Así pues, a Andrea Kimi se le han inculcado las carreras desde una edad temprana.

¿Es Antonelli un futuro campeón del mundo de F1?

Aún está por ver cómo se adaptan los jóvenes talentos a los coches de fórmula, pero Antonelli no parece tener problemas para ello. En su primera temporada completa en el prestigioso campeonato italiano de F4, Antonelli ganó por goleada. El italiano ganó 13 de las 20 carreras y subió al podio 15 veces. Ese año (2022), también ganó el campeonato ADAC de Fórmula 4 y la Copa FIA Motorsport Games de Fórmula 4.

Hablando con GPblog a principios de 2023, Antonelli ya está en el radar de más gente. Los resultados del italiano destacan, por lo que los focos se centran en él. Protegido por Mercedes, será guiado en su camino hacia la F1. De él depende demostrar que está preparado para el siguiente paso.

Antonelli lo hará con brío en 2023. Antonelli corrió en la Fórmula Regional en los campeonatos de Oriente Medio y Europa. Tiene en su haber ambos campeonatos, con ocho victorias en total.

Antonelli rindió tan bien que el programa de formación de Mercedes, típicamente conservador, decidió saltarse un paso en 2024. Nada de Fórmula 3 para Antonelli, sino directamente a la Fórmula 2 con Prema. Dice mucho de Antonelli que Mercedes optara por esto. Con Pascal Wehrlein, Esteban Ocon e incluso el apreciado George Russell, los escalones se fueron completando uno a uno.

¿Está preparado Antonelli para dar el salto a la F1?

Para el piloto nacido en Bolonia, 2024 será el año de la verdad. Entrará a formar parte de un equipo puntero en Prema, pero lo más importante es que lo hará al lado del prestigioso Oliver Bearman. Bearman causó una gran impresión entrenando para Haas y parece que va camino de un asiento en la F1 en 2025. Si Antonelli puede mantener el ritmo o incluso superar a Bearman en su primer año en F2, entonces el camino hacia la F1 estará abierto.

Por supuesto, incluso en la Fórmula 2, Antonelli debe demostrar de nuevo que puede dar el siguiente paso. Desde luego, aún no está al nivel de Max Verstappen, pero es un talento a tener en cuenta en 2024. Podría ser la próxima estrella de la F1, esta vez en manos de Mercedes.