El ex-piloto Derek Warwick: "La F1 era la parte egoísta de mí"

Warwick en su despacho de Jersey dijo a GPBlog, que con frecuencia le preguntan por los resultados de su carrera. "A veces me pongo un poco triste por no haber podido alcanzar, con suerte, cualquiera que fuera mi potencial. ¿Creo que podría haber ganado Grandes Premios? Sí. ¿Podría haber sido campeón del mundo? Bueno, los campeones del mundo son personas especiales".

"Así que quizá pude, quizá no. Creo que podría, pero eso es un poco parcial. He ganado dos campeonatos del mundo en mi vida. Uno en óvalos cortos. Como los coches de velocidad. Gané el campeonato del mundo cuando era muy joven. Y, obviamente, el Campeonato del Mundo de Sportscar y Le Mans", dijo el piloto británico.

Un comienzo difícil

Una conversación con Derek Warwick es un viaje impresionante al pasado, lleno de anécdotas. Una historia que le sigue a través de equipos emblemáticos como Brabham, Toleman, Renault, Lotus, Arrows y Footwork. Al final, el británico pilotó 147 Grandes Premios (162 participaciones). Fue una aventura que comenzó en 1981. En su 21º fin de semana de Gran Premio, consiguió ver por primera vez la bandera de meta de un Gran Premio.

"El '81 con Toleman fue bastante difícil. El coche era realmente una 'mierda'. Brian Henton se clasificó para una carrera y no terminó. Yo me clasifiqué para una carrera y no terminé. Pero mostré suficiente potencial como para que me mantuvieran el segundo año, que no fue mucho mejor. Era un coche que había diseñado Rory Byrne, que llegó a ser uno de los mejores diseñadores de la Fórmula 1. Pero el concepto era erróneo. No teníamos dinero suficiente", declaró Warwick, indicando que era imposible seguir desarrollando el coche.

Semana tras semana, carrera tras carrera, hubo contratiempos. Sólo los más fuertes mentalmente consiguen mantenerse en un caso así. Como piloto, Warwick era una persona así. El ex-piloto habla de su biografía, en la que está trabajando actualmente y que se publicará dentro de unos tres meses: "El libro se titula 'Nunca mires atrás'. Uno de mis puntos fuertes es que nunca miro atrás. Así que cuando me perdí el correr con Lotus en el '86, no miré atrás llorando todo el tiempo. Simplemente seguí adelante y me dije: 'Bien, ¿qué podemos hacer ahora?' Creo que ése ha sido uno de mis puntos fuertes".

Senna vetó a Warwick de Lotus

¿Cuán diferente podría haber sido la carrera de Warwick? Lotus en el '86. Por fin, Warwick parecía tener una oportunidad en un equipo puntero, junto a Ayrton Senna. Pero al brasileño no le entusiasmaba tener al británico como compañero de equipo. Senna pensaba que Warwick era 'demasiado bueno'. "En no muchas palabras, pero, básicamente, sí", recordó Warwick. "Firmé el contrato en el '85 y me llamaron de Lotus. Pensé que ellos firmarían su parte y me darían el contrato".

Pero nada más lejos de la realidad: "Rompieron el contrato delante de mí y me dijeron, lo siento, pero hemos tenido presiones externas extremas del patrocinador, que ha tenido presiones de Ayrton (Senna). No quiere que yo vaya allí y que él sea igual número uno. Quiere ser el número uno por sí mismo. Quiere llamar a un coche de repuesto, etc. Así que fue un cumplido por la espalda. Pero sin embargo, realmente destruyó mi carrera porque entonces no tenía adónde ir. Acabé en el Brabham, que de todas formas era una mierda de coche. Todo el impulso se frenó".

Los pilotos de F1 de hoy tienen suerte 'por la seguridad y fiabilidad'

Pero una decepción mayor fue la temporada de 1984, en la que corrió para Renault. "Deberíamos haber ganado Grandes Premios", cree Warwick, que acabó segundo en Zolder y en Silverstone esa temporada y tercero en Alemania. Warwick resumió: "Creo que me averié o tuve accidentes en el 50% de las carreras en las que empecé. Cuando miro a los pilotos ahora, en cierto modo quiero recordarles que tienen suerte".

"Están en un mundo de seguridad. Están en un mundo de fiabilidad. Y muchos de nosotros habríamos pagado mucho dinero por estar en los coches de Gran Premio de hoy. Era una época peligrosa. Era una época difícil. Pero como solían decir mis equipos en esos tiempos difíciles, 'eso forja el carácter'".

La F1 estaba llena de pilotos con carácter: "Villeneuve, Lauda, Prost..."

La F1 estaba llena de pilotos con carácter en aquella época. Warwick asiente: "Recuerdo la huelga de Sudáfrica. Ahora estoy en una habitación. Soy el joven. Soy el chico nuevo. Estás ahí con Carlos Reutemann, Alan Jones, Piquet, Arnoux, Pironi, Villeneuve, Lauda y Prost. Son pilotos emblemáticos. Son pilotos que cualquiera de ellos lo hizo y podrían haber ganado Grandes Premios y Campeonatos del Mundo. ¿Siento lo mismo por la cosecha actual de pilotos?", se pregunta el británico.

"No estoy tan seguro. Pero sí, todos eran personajes. Todos nos respetábamos porque sabíamos que estábamos en una época muy peligrosa para ser pilotos de Gran Premio. No tan peligrosa como la década anterior o la anterior. Pero, sin embargo, seguía siendo peligrosa. Creo que durante mis 11 años en la Fórmula 1 murieron unos 13 pilotos. No sólo en la Fórmula 1, sino en lo que yo llamo automovilismo de alta competición, incluido mi hermano pequeño. En el fondo de mis entrañas sabía lo peligroso que era el automovilismo".

La muerte de Villeneuve

Los pensamientos de Warwick vuelven al '82, al Gran Premio de Bélgica en el circuito de Zolder. "Cuando Villeneuve murió, fui el primero en llegar. Ayudé a sacarle de la valla de retención sin casco. Aquel día me enseñó a crear una pequeña caja fuerte en el fondo de mi cabeza donde encerrar, (lejos), la decepción y la tragedia. A alguien como Gilles tuve que meterlo en mi caja fuerte. No quiero decir que no me emocionara. Recuerdo que cuando llegaron todos los médicos, me metí en el coche y conduje de vuelta a boxes".

"Y cuando llegué a boxes, me eché a llorar. Así que no me faltan emociones. Pero hay momentos en los que tengo que guardar las cosas bajo llave. Lo que más le dolió a mi mujer en aquel momento fue que Gilles muriera aquella noche del sábado. El domingo por la mañana me levanté, me duché y me preparé para la carrera. Y Rhonda me dijo, ¿qué estás haciendo? Le dije que era el día de la carrera. A día de hoy, sigue sin entender lo suave y gentil que soy con la vida cotidiana. También puedo ser tan duro, concentrado y decidido a hacer algo. Así que tengo un poco de doble personalidad. En aquellos días, tenías que tenerla como parte de tu arsenal para sobrevivir", dice Warwick.

Doble personalidad

Recordando todo lo que ocurrió en su carrera activa como piloto, Warwick dice: "No creo que me haya cambiado. Soy la persona que soy. Siempre he sido esta persona. Soy una de esas personas; puedo llorar con los anuncios. Soy una persona muy emocional. Y no me cuesta mucho llorar. Pero tengo esta fuerza interior, esta protección interior que me permite absorber este tipo de situaciones".

"Cuando murió Paul, (Hermano de Derek Warwick), probablemente fue el momento más difícil de mi vida. Y unas dos semanas después de su muerte y una semana después del funeral, corrí en Nürburgring y gané la carrera en un deportivo con Jaguar. Creo que a muchos pilotos no les funcionó y se desvanecieron. No quiero mencionar a ningún piloto, pero conozco a media docena de pilotos que nunca volvieron a ser los mismos después de una tragedia".

De nuevo, el propio Warwick se pregunta: "¿Me afectó como persona, como personalidad? No. Me resumiría así, lo cual es una contradicción. Soy una de las personas más generosas del mundo. Soy una de las personas más egoístas y desinteresadas que jamás conocerás. Te doy mi vida, te lo daré todo, pero si necesito hacer algo, si quiero hacer algo, nada me lo impedirá. Así que esa es la parte egoísta de mí. La Fórmula 1 era la parte egoísta de mí", concluye Derek Warwick.