Ferrari vuelve a ser una auténtica escudería bajo la dirección de Vasseur

Ferrari está en alza y el equipo se lo debe principalmente a su director de equipo. Hubo algunas críticas aquí y allá al nuevo jefe en 2023, pero Frédéric Vasseur está demostrando que puede llevar de la mano a la ilustre escudería. Parece cuestión de tiempo que Ferrari pueda competir realmente por el título mundial.

A finales de 2022, Mattia Binotto fue destituido como director del equipo Ferrari. Para muchos, fue un movimiento extraño. Binotto acababa de terminar segundo en la clasificación de constructores con Ferrari. El nombramiento de Frederic Vasseur como nuevo director de equipo indicaba que a la escudería italiana sólo le basta con el primer puesto. Sin embargo, los resultados no lo dicen todo y será sobre todo el proceso entre bastidores lo que llevó a la dimisión de Binotto y al nombramiento de Vasseur.

Por qué Binotto tuvo que abandonar Ferrari

De hecho, cualquiera que profundice en el asunto entenderá por qué se culpó a Binotto de que el equipo no fuera campeón del mundo en 2022. El año del nuevo reglamento. Para Binotto, como director de equipo y director técnico a la vez, era la oportunidad de volver a lo más alto. Sin embargo, no lo consiguió.

Puedes decir "quedó segundo, ¿no?", pero eso no es suficiente para Ferrari. Desde luego, no si miras la situación antes de esa temporada. Ferrari no era aspirante al título mundial en 2021 y podía trasladar toda su atención a 2022 muy pronto. Y así lo hizo, a diferencia de Red Bull Racing y Mercedes, que estuvieron luchando por el título mundial hasta la última carrera.

En su primer año bajo el límite presupuestario, Ferrari debería haberlo aprovechado al máximo. Mientras sus dos mayores rivales luchaban por el título mundial y, por tanto, lógicamente invertían mucho dinero y tiempo en ese coche, el equipo de Maranello podía abandonar el campeonato en 2021 y trabajar en el coche y la organización para 2022.

Aunque el coche de 2022 era lo suficientemente bueno como para competir por el título mundial al principio de la temporada, la organización no lo era. Los errores estratégicos se sucedieron y los pilotos se mostraron incapaces de competir con Max Verstappen. Para empeorar las cosas, el coche de Ferrari tampoco resultó ser tan milagroso como se pensó en un principio. De hecho, Red Bull, bajo la dirección de Adrian Newey, parecía haber construido un diseño mucho mejor, que fue mejorando con varias actualizaciones. Binotto se quedó sin palabras.

Que Ferrari no podía competir con Red Bull Racing a nivel técnico y de gestión quedó completamente claro a principios de 2023. Entretanto, Vasseur había sido nombrado director del equipo, pero el nuevo coche seguía siendo obra de Binotto. Ese coche resultó aún menos competitivo que el año anterior. Ferrari no sólo había perdido más terreno respecto a Red Bull Racing, sino que también había sido superado por Mercedes.

Por qué el listón estaba más bajo para Vasseur en primer lugar

No se podía esperar que Vasseur convirtiera un coche y una organización semejantes en un equipo de categoría mundial en poco tiempo. Red Bull ya estaba fuera su alcance. Por tanto, para Vasseur se trataba sobre todo de abrirse camino. Hay que ir paso a paso, pero cada vez está más claro que esos pasos se están dando.

La primera señal se produjo en Zandvoort 2023. Entonces el equipo empezó a probar deliberadamente ciertas cosas para aprender más sobre el coche. Encontraron una solución a problemas anteriores y tras el parón veraniego consiguieron el mayor número de puntos de cualquier equipo, excluyendo a Red Bull. Al final, el equipo se quedó a un paso de Mercedes por el segundo puesto entre los constructores.

En 2023, el equipo directivo también demostró ser de mayor calibre. Ferrari pronto supo que en Singapur llegaría la oportunidad de batir a Red Bull. Ese fin de semana, el equipo maximizó su configuración, Leclerc fue sacrificado para dar a Sainz una mayor ventaja en la carrera y el propio Sainz fue crucial para mantener su ventaja en las últimas etapas. De repente, Ferrari se convirtió en un equipo de carreras que tomaba decisiones lógicas y se mantenía firme cuando era necesario.

En 2024, el equipo continuó en esa línea. Vasseur ha propuesto a Enrico Cardile como jefe técnico, posiblemente en previsión de la llegada de un nuevo director técnico. La confianza que Cardile está recibiendo de Vasseur ha dado sus frutos, ya que el SF-24 ha reducido la diferencia con el RB20. El ritmo de carrera del Ferrari es mejor y eso permitió al equipo sacar el máximo en Bahréin y Arabia Saudí y ganar cuando Red Bull tuvo problemas en Australia.

Mientras que Binotto fue despedido tras quedar segundo en el campeonato, el segundo puesto de Vasseur este año significaría una palmadita en la espalda. Es extraño, pero los resultados no siempre cuentan la historia completa. Con Binotto se perdió una gran oportunidad de volver a llevar a Ferrari a lo más alto, mientras que Vasseur demuestra que el equipo está dando pasos adelante.

Vasseur ha hecho que Ferrari vuelva a ser un verdadero equipo de carreras, haciendo cosas "lógicas". Ahora depende de él cerrar completamente la brecha con Red Bull Racing y devolver realmente el título mundial a Maranello en los próximos años. Porque, al fin y al cabo, eso también es cierto para Vasseur: a Ferrari sólo le vale el título mundial.