Verstappen se impone con autoridad por delante de Pérez en P2 en Suzuka

Verstappen nunca fue desafiado a lo largo de la carrera, terminando 13 segundos por delante de su compañero de equipo en lo que fue una muestra ominosa de Red Bull para el resto de la parrilla.

Verstappen gana y Ferrari mejora su ritmo

Tras recuperarse de su abandono en el Gran Premio de Australia, Verstappen encabezó los FP1, FP3 y los cronometrados de clasificación antes de pilotar una carrera impecable en el emblemático circuito de Suzuka.

Es ya la tercera victoria en carrera para el tricampeón del mundo en cuatro carreras, y subraya el reto que tiene el resto de la parrilla para intentar impedir que Verstappen consiga su cuarto título mundial esta temporada.

Detrás del rápido equipo austriaco se situaron los dos Ferrari, ya que su ritmo de carrera mostró una gran mejora en comparación con su ritmo a una vuelta, con Charles Leclerc llegando detrás de su compañero de equipo en P4 con una estrategia muy inteligente de dos paradas que le permitió saltar hacia arriba en la parrilla.

Lando Norris, en el McLaren, no pudo mantener a los Ferrari detrás después de empezar la carrera en P3, ya que terminó la carrera en 5ª posición. Otro sólido fin de semana para Fernando Alonso permitió a Aston Martin terminar P6, mientras que Oscar Piastri terminó P8, ya que tanto él como Norris tuvieron problemas con la degradación de los neumáticos en los primeros stints.

Fue otro domingo decepcionante para Mercedes, que se mostró muy prometedor en la sesión de entrenamientos de principios de fin de semana. George Russell sólo pudo terminar en séptima posición, pero un adelantamiento a Piastri en la última vuelta de la carrera dio al británico algo por lo que sonreír. Lewis Hamilton, que tuvo problemas con el neumático duro, terminó en una pobre P9.

Completó el top ten el Racing Bull de Yuki Tsunoda, que puso la guinda a un buen fin de semana en su carrera de casa al hacerse con la última posición que da derecho a puntos ante un público entusiasmado en Suzuka.

La bandera roja aparece pronto

Verstappen y Pérez salieron bien en la largada del Gran Premio de Japón, pero todo fue en vano, ya que un fuerte choque entre el Racing Bull de Daniel Ricciardo y el Williams de Alex Albon provocó la bandera roja.

Albon, que salía con los neumáticos blandos, consiguió una fantástica salida en la primera y segunda curvas y fue por un hueco que se abrió delante de Ricciardo.

Sin embargo, ese hueco se cerró muy rápidamente, y el más mínimo roce entre ambos hizo que Albon cayera a la hierba y Ricciardo hiciera un trompo, con lo que ambos pilotos acabaron en la barrera.

Una vez más, Williams no tiene un chasis de repuesto para la próxima carrera en China, así que esperarán que no haya daños significativos en el chasis de Albon.

Los importantes daños sufridos por las barreras tras el accidente tuvieron que ser reparados antes de que se reanudara la carrera, lo que supuso un retraso de algo menos de media hora antes de que ésta volviera a ponerse en marcha mediante una segunda salida detenida.

Los Red Bull de la primera fila no volvieron a tener problemas en la salida, ya que Verstappen se mantuvo por delante de Pérez en la curva 1, y Norris mantuvo a raya a Sainz para conservar la tercera posición en la primera vuelta.

Por detrás, Alonso y Piastri se mantuvieron en la P5 y P6, respectivamente, en la salida, mientras que Leclerc adelantó a Hamilton en la curva 1 por la P7. Tsunoda adelantó a Russell por la P9, pero fue adelantado  otra vez una vuelta más tarde.

Hubo otro abandono en la carrera, ya que el Sauber de Zhou Guanyu tuvo que entrar en su garaje por un problema electrónico después de la vuelta 14, lo que coronó un fin de semana decepcionante para el piloto chino.