Norris sobrevive a las traicioneras condiciones y se asegura la pole para el sprint en China

Lando Norris se ha clasificado en la pole position para la carrera al sprint del sábado en China. Al piloto de McLaren se le borró un tiempo por vuelta, pero los comisarios lo restituyeron. Lewis Hamilton estaba a punto de celebrar la P1, pero los comisarios restablecieron el tiempo de la última vuelta de Norris. La carrera al sprint del sábado contará con una primera fila británica, con Hamilton saliendo en P2. Max Verstappen saldrá cuarto.

La primera sesión terminó con bandera amarilla cuando se detectó un incendio en la pista. Como ya había ocurrido en los primeros entrenamientos libres, la hierba se incendió. Es probable que se debiera a una chispa perdida en el bloque deslizante de un coche de F1. El retraso en el inicio de la SQ2 hizo que la sesión se desarrollara bajo la lluvia.

El favorito local, Zhou Guanyu, llegó a la SQ3. El piloto de Stake F1 ha completado dos temporadas completas de Fórmula 1 antes de disputar por fin su carrera de casa. La primera sesión significativa en China protagonizada por un piloto chino resultó positiva para el público local. Su compañero de equipo, Valtteri Bottas, también llegó a la parte final de la clasificación para la carrera sprint que tendrá lugar el sábado antes de la clasificación para el Gran Premio del domingo.

SQ1

Casi inmediatamente, los pilotos informaron que llovía, lo que significaba que las primeras vueltas eran muy importantes. Ferrari, McLaren y Mercedes pudieron completar sus primeros giros, aunque George Russell estaba significativamente por detrás de su compañero de equipo, Lewis Hamilton. Sin embargo, la pista no mostraba signos de empeorar, ya que Alonso marcó un tiempo púrpura. Verstappen y después Pérez fueron aún más rápidos.

A falta de cinco minutos para el final de la sesión, Esteban Ocon y Yuki Tsunoda se unieron a los dos pilotos de Williams en la zona de abandono. Russell también se encontró en la zona de descenso tras la lenta primera vuelta del británico. Carlos Sainz se situó justo un puesto por encima de la zona de descenso, pero el español saltó a la siguiente fase sin muchos problemas. Bajo presión, Russell fue el 12º más rápido al cruzar la línea. Ninguno de los dos pilotos de Williams escapó de la zona de descenso. Se les unieron los dos pilotos Alpine y Yuki Tsunoda. Su compañero de equipo, Daniel Ricciardo, consiguió pasar a la siguiente ronda. Zhou, el favorito local, sobrevivió por los pelos. Una bandera amarilla puso fin a la sesión debido a otro incendio en la hierba, similar al de la FP1.

Fuera - P20 Sargeant, P19 Tsunoda, P18 Albon, P17 Ocon, P16 Gasly

SQ2

El inicio de la SQ2 se retrasó porque el equipo de la pista tuvo que apagar el incendio, lo que empujó la sesión de clasificación sprint a otra ventana de precipitación climática. Lando Norris salió lentamente del pitlane cuando se encendió la luz verde, y el resto de la parrilla le siguió con los codos afuera. Red Bull y Mercedes se quedaron en el garaje un poco más. Ambos equipos dieron la vuelta al circuito antes de que lloviera. El holandés fue el más rápido, y Russell volvió a tener problemas.

Los dos pilotos de Haas, Daniel Ricciardo y Lance Stroll, se unieron al joven británico de Mercedes en la zona de abandono, quién se encontraba detrás de los dos Stake F1. Hamilton tampoco estaba a salvo. Russell no pudo encontrar las mejoras en las condiciones mixtas. La situación hizo que el favorito local Zhou y su compañero de equipo, Valtteri Bottas, pasaran a la SQ3.

Fuera - P15 Stroll, P14 Ricciardo, P13 Hulkenberg, P12 Magnussen, P11 Russell

SQ3

La parte final de la clasificación sprint comenzó en una pista mojada, con la lluvia aún cayendo. Se utilizaron neumáticos intermedios para esta tanda de ocho minutos. Norris y Leclerc exploraron la zona de escapatoria en sus vueltas de salida. El piloto de Ferrari hizo un trompo violento, pero evitó un fuerte contacto con el muro.

No se puede criticar mucho a estos pilotos por sus errores, ya que la pista estaba muy resbaladiza. Verstappen pasó de puntillas durante su vuelta rápida y aún así se fue largo. Pérez marcó el mejor tiempo en la primera tanda. El mexicano fue casi un segundo más rápido que el siguiente piloto más rápido, Valtteri Bottas. Verstappen arruinó su segunda vuelta al irse largo, esta vez en la última curva. El holandés terminó con el cuarto mejor tiempo en su tercera tanda. La clasificación adquirió una emoción violenta y cambiante, ya que los tiempos de los pilotos se borraban, mientras que otros mejoraban considerablemente los tiempos que se habían registrado previamente, y, en el caso de Norris, se restablecían. Fernando Alonso completó el top tres, con Norris y Hamilton por delante.